Departamento de Justicia insta al Congreso a restaurar la Ley de Derecho Electoral como “asunto de gran urgencia”
Kristen Clarke advierte que la amenaza de supresión de votantes podría llevar a Estados Unidos a la discriminación
La Fiscal General Adjunta de los Estados Unidos, Kristen Clarke, presentó una declaración de 20 páginas y pronunció comentarios a un comité del Congreso instando a los legisladores a restaurar la Ley de Derecho Electoral, la histórica ley de derechos civiles debilitada por la Corte Suprema de los Estados Unidos y socavada por una ola de legislación respaldada por los republicanos para restringir el acceso a las boletas.
Clarke, recientemente nombrada para dirigir la división de derechos civiles en el Departamento de Justicia de EE. UU., advirtió a un subcomité del Poder Judicial de la Cámara el 16 de agosto que "el progreso que hemos logrado es frágil, mientras observamos el resurgimiento actual y los ataques al derecho al voto, mientras estamos en el Congreso, los republicanos rechazan un par de proyectos de ley para ampliar el acceso al voto y revivir elementos de la ley de 1965 que fueron destruidos por el tribunal superior de la nación”.
La decisión de 2013 en Shelby v Holder, rechazó una fórmula de larga data para determinar si un gobierno estatal o local con un historial de leyes electorales discriminatorias requería permiso federal o "autorización previa", antes de que los cambios a sus leyes electorales pudieran entrar en vigencia.
En julio la corte confirmó un par de leyes de votación restrictivas de Arizona, que también debilitan el alcance de la Ley de Derecho Electoral.
"El Congreso tiene amplios poderes para hacer cumplir la ley y debe actuar ahora para restaurar la Ley de Derecho Electoral y evitar que retrocedamos, en una nación donde millones de ciudadanos particularmente ciudadanos de color, tienen dificultades para registrarse, emitir su voto y elegir candidatos". dijo Clarke al comité.
En 2013, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts escribió en contra de las disposiciones de autorización previa para la opinión 5-4 del tribunal y escribió que "las cosas han cambiado drásticamente", tras la aprobación de la Ley de Derecho Electoral, sugiriendo que las leyes discriminatorias eran cosa del pasado.
Después de la aprobación de la Ley de Derecho Electoral en 1965, el Departamento de Justicia, rechazó más de 3 mil cambios propuestos a las leyes electorales para evitar resultados discriminatorios, dijo Clarke.
El fallo del tribunal superior en 2013 dio "luz verde a las jurisdicciones para adoptar restricciones de voto", dijo.
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Los estados cerraron cientos de centros de votación, afectando de manera desproporcionada a áreas con votantes de color, y los legisladores republicanos han presentado decenas de leyes de votación restrictivas, que culminaron en una campaña masiva respaldada por la presión de la derecha, para inundar las legislaturas estatales en 2021 con proyectos de ley impulsados por Donald Trump, con la narrativa infundada de "elección robada".
Los legisladores republicanos presentaron casi 400 piezas de legislación imitadora en casi todos los estados durante los primeros meses de 2021. Un esfuerzo paralelo de los legisladores estatales republicanos, ha visto más de 200 proyectos de ley en 41 estados, que se otorgan a sí mismos más autoridad sobre el proceso electoral, con el potencial de revertir los resultados. Al menos 24 de esos proyectos se han convertido en ley.
La propuesta Ley de Promoción de los Derechos Electorales de John Lewis, restauraría elementos de la ley de 1965 tachados por la Corte Suprema que en 2013, también sugirió que el Congreso debería actualizar la fórmula utilizada para determinar los impactos discriminatorios.
Su aprobación es "un asunto de gran urgencia", dijo Clarke.
Pero los republicanos del Congreso se oponen casi universalmente a la medida y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, la calificó de "innecesaria" después de dirigir un bloqueo republicano contra la Ley “For The People”, la amplia legislación de los demócratas sobre el derecho al voto destinada a combatir la ola de leyes represivas en todo el país.
Clarke dijo que Estados Unidos está "en la cúspide de otro momento potencialmente transformador", a medida que las legislaturas estatales se apresuran hacia un proceso de redistribución de distritos que podría redibujar las fronteras de las zonas de votación durante al menos los próximos 10 años, antes de las decisivas elecciones intermedias de 2022 que podrían determinar el equilibrio de poder en el Congreso.
“Sin autorización previa, el Departamento de Justicia no tendrá acceso a mapas y otra información de redistribución de distritos para muchas jurisdicciones donde hay motivos de preocupación, aunque este tipo de información es necesaria para evaluar dónde se restringen el derecho al voto y para ayudar a informar cómo el departamento, dirige sus limitados recursos de aplicación de la ley”, dijo a los legisladores el lunes.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer planea introducir una versión de "de acuerdo mutuo" de la “Ley For The People” en septiembre.
“Hemos avanzado mucho en esa legislación”, dijo la semana pasada. "Tenemos la intención de unirnos en torno a eso".