Científicos descubren gigantesco dinosaurio con dientes de tiburón que dominó cadena alimentaria antes que los tiranosaurios
Los científicos dicen que el dinosaurio pudo haber sido el doble de largo y más de cinco veces más pesado que un tiranosaurio
Los científicos han descubierto un nuevo dinosaurio gigantesco con dientes parecidos a los de un tiburón que vivió hace 90 millones de años y fue un depredador ápice de su tiempo, gobernando la cadena alimenticia en la tierra antes de la llegada del Tyrannosaurus rex.
Una mandíbula fósil de la bestia, ahora llamada Ulughbegsaurus uzbekistanensis, fue desenterrada en Uzbekistán, lo que representa el primer registro de un dinosaurio depredador ápice de esta era en Asia Central.
Según los investigadores, incluido Kohei Tanaka del Museo Geológico Estatal del Comité Estatal de la República de Uzbekistán, el dinosaurio de 8 metros de largo pesaba más de una tonelada.
Según estimaciones del análisis de los restos fósiles, los científicos dicen que Uzbekistanensis puede haber tenido el doble de longitud y más de cinco veces más que un tiranosaurio.
El fósil de la mandíbula analizado en el estudio se encontró inicialmente en el desierto de Kyzylkum de Uzbekistán en la década de 1980, y los científicos lo redescubrieron en 2019 en una colección de museo.
"Entre los dinosaurios terópodos, el tamaño del maxilar (mandíbula superior) se puede utilizar para estimar el tamaño del animal porque se correlaciona con la longitud del fémur, un indicador bien establecido del tamaño corporal", dijo Tanak en un comunicado.
“Por lo tanto, pudimos estimar que Ulughbegsaurus uzbekistanensis tenía una masa de más de mil kilos y tenía aproximadamente 7.5 a 8.0 metros de longitud, mayor que la longitud de un elefante africano adulto”, agregó.
El estudio, publicado en la revista Royal Society Open Science, señaló que Uzbekistanensis pertenece a un grupo de "dinosaurios con dientes de tiburón" llamados carcharodontosaurio.
“El descubrimiento de Ulughbegsaurus registra la co-ocurrencia estratigráfica geológicamente más reciente de dinosaurios carcharodontosáuridos y tiranosáuridos de Laurasia, y la evidencia indica que los carcharodontosaurios siguieron siendo los depredadores dominantes en relación con los tiranosáuridos, al menos en Asia”, señalaron los científicos en el estudio.
Los científicos dicen que los dinosaurios del grupo de los carcharodontosaurios solían ser más grandes que los tiranosaurios, a veces alcanzaban pesos superiores a las 6 toneladas.
Los carcharodontosaurios probablemente desaparecieron hace alrededor de 90 millones a 80 millones de años, brindando más oportunidades para que los tiranosaurios dominen el ecosistema, crezcan en tamaño y se conviertan en depredadores ápice.
"Por lo tanto, su descubrimiento llena una brecha geográfica en el clado entre Europa y Asia oriental y muestra que los carcharodontosaurios estaban muy extendidos por toda Asia", escribieron los investigadores en el estudio.