La detección de Covid en aeropuertos basada en síntomas es “ineficaz”, revela informe de los CDC

Examinar a los pasajeros aéreos para detectar síntomas asociados con el coronavirus es "mucho recurso” e “ineficaz” según un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

En cambio, las pruebas, realizadas dentro de las 72 horas antes de la salida, podrían ayudar a reducir las transmisiones de Covid-19 durante el viaje.

Los hallazgos se publicaron en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR) de los CDC, como parte de un estudio que analiza la detección mejorada que tuvo lugar en los aeropuertos designados de Estados Unidos entre el 17 de enero y el 13 de septiembre, cuando finalizó el programa.

Varios aeropuertos de Estados Unidos, incluidos el aeropuerto de Los Ángeles y el aeropuerto JFK de Nueva York, se convirtieron en puntos de entrada exclusivos para los pasajeros que habían viajado o transitado recientemente por China durante este período. Posteriormente, la proyección se amplió para incluir otros destinos que tenían una “transmisión sostenida y generalizada” de Covid-19.

En estos aeropuertos, los pasajeros entrantes fueron examinados de acuerdo con los síntomas conocidos del coronavirus, incluidos los controles de temperatura, y tuvieron que completar un cuestionario de salud.

El objetivo era controlar la propagación del coronavirus en los Estados Unidos y reducir la cantidad de casos que ingresan al país separando a quienes pueden haber tenido la enfermedad, educando a los pasajeros sobre el virus y recopilando sus datos de contacto.

Según el informe, entre el 17 de enero y el 13 de septiembre se examinaron un total de 766.044 viajeros. De estos, solo 298 (0,04 por ciento) cumplieron con los criterios para la evaluación de salud pública, 35 (0,005 por ciento) fueron evaluados para Covid-19 y nueve (0,001 por ciento) tuvieron un resultado positivo.

A pesar de requerir "recursos considerables", el programa de detección identificó solo un caso positivo de coronavirus por cada 85.000 pasajeros, según el informe. Llevó a los autores del informe a concluir que "los programas de detección basados en síntomas son ineficaces debido a la presentación clínica inespecífica de Covid-19 y los casos asintomáticos".

Se citaron varias razones para la baja tasa de detección, incluida “una baja prevalencia general de Covid-19 en viajeros; el período de incubación relativamente largo; una presentación de la enfermedad con una amplia gama de gravedad, casos afebriles y síntomas inespecíficos comunes a otras infecciones; infecciones asintomáticas; y viajeros que puedan negar síntomas o tomar medidas para evitar la detección de enfermedades (por ejemplo, mediante el uso de medicamentos antipiréticos o supresores de la tos)”.

A pesar de esto, las pruebas de detección pueden haber "disminuido la incidencia de Covid-19 en los Estados Unidos al comienzo de la pandemia al disuadir a las personas sintomáticas de viajar, limitar la entrada de viajeros potencialmente infectados y promover acciones para prevenir la transmisión de viajeros infectados, incluida una recomendación de quedarse en casa durante 14 días después de la llegada ”, dijeron los informes.

Desde entonces, los CDC han modificado su enfoque para reducir el coronavirus en los Estados Unidos aumentando la educación y la conciencia, incluido el asesoramiento sobre el uso de máscaras a bordo de los vuelos.

El informe agregó: “Las pruebas de los viajeros antes de la salida, idealmente con la recolección de muestras dentro de las 72 horas antes de la salida, podrían reducir el riesgo de transmisión del SARS-CoV-2 durante el viaje. Las pruebas posteriores al arribo podrían permitir acortar los períodos de autocuarentena posteriores al viaje que protegen contra las infecciones importadas (translocadas) asociadas con los viajes".