Abren tarde los comicios presidenciales en Nigeria

Los sitios de votación abrieron tarde el sábado en varias partes de Nigeria, el país más populoso de África, donde se realizaron elecciones presidenciales y parlamentarias en momentos de aguda escasez de papel moneda, lo que impidió que muchos ciudadanos viajaran a sus mesas.

Hay temores de violencia, de los milicianos islámicos en el norte o los separatistas en el sur, aunque esta vez no se aplazaron las elecciones como se hizo en las dos anteriores.

En el estado de Borno, en el noreste, se vio a agentes de policía recorrer largas distancias a pie para llegar a los sitios de votación que debían proteger.

Las demoras generaron temores de que la gente no pudiera votar. No había autoridades electorales en el 70% de las casillas de votación cuando faltaba una hora para la apertura de los comicios, informó Samson Itodo, director de YIAGA África, el grupo observador más grande de Nigeria, a The Associated Press.

Los problemas logísticos y de seguridad, como el robo de máquinas de votación en partes de los estados de Delta y Katsina, y la incapacidad de llevar trabajadores a lugares violentos en el sureste, contribuyeron a las demoras, precisó Mahmood Yakubu, jefe de la Comisión Electoral Nacional Independiente.

El presidente Muhammadu Buhari deja el cargo luego de dos cuatrienios. Entre los 18 candidatos presidenciales, se han destacado tres con posibilidades de sucederlo: el del partido oficialista, Bola Tinubu; el del principal partido opositor, Atiku Abubakar; y un tercer candidato que ha recibido apoyo de los jóvenes que padecen una tasa de desempleo del 33%, Peter Obi.

Se está prestando mucha atención a la votación, ya que Nigeria es la mayor economía de África y uno de los principales productores de petróleo del continente. La ONU calcula que en 2050 Nigeria será, junto con Estados Unidos, el tercer país más poblado del mundo, por detrás de India y China.