Seis mexicanos mueren en el accidente de una ambulancia aérea en Filadelfia: ¿qué sabemos hasta ahora?
Rescue Air Ambulance se describe como “el servicio de ambulancia aérea líder, más grande y con más experiencia de México”, y al parecer está especializada en el transporte de pacientes pediátricos
Una avioneta de servicio de ambulancia en el que viajaban una niña, su madre y cuatro miembros de la tripulación se estrelló en una concurrida zona residencial del noreste de Filadelfia y estalló en una bola de fuego. Todos los que iban a bordo fallecieron.
El avión Learjet 55 se precipitó del cielo instantes después de despegar aproximadamente a las 6:10 p. m., hora local, del aeropuerto Northeast Philadelphia y se estrelló el viernes cerca del centro comercial Roosevelt Mall.
Los seis pasajeros y la tripulación ya fueron identificados. Una persona que viajaba en un coche cercano también murió en el accidente, lo que eleva a siete el número de víctimas fallecidas.
Al domingo, 22 personas habían resultado heridas, cinco de ellas hospitalizadas y tres en estado crítico, según informó la alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) anunció el domingo que se está investigando la causa del accidente y que se encontró la caja negra del avión a dos metros bajo tierra en el lugar del siniestro.
El accidente ocurrió solo dos días después de una colisión mortal en pleno vuelo entre un helicóptero Black Hawk y un avión de pasajeros de American Airlines sobre Washington D. C., en la que murieron 67 personas. No hubo supervivientes.
¿Qué ocurrió?
Según la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión partió del aeropuerto Northeast Philadelphia a las 6:06 p. m. con destino al aeropuerto nacional de Springfield-Branson, en Misuri.
El avión desapareció del radar menos de un minuto después de despegar y ascender a una altitud de 1.600 pies. Al parecer, solo estuvo en el aire unos 40 segundos y cayó del cielo a unos 11.000 pies por minuto.
Las imágenes estremecedoras mostraron una gran bola de fuego en forma de hongo que se disparó hacia el cielo tras el impacto del avión, que dañó al menos 11 viviendas y varios vehículos.
Las autoridades confirmaron que las seis personas a bordo del vuelo eran de nacionalidad mexicana.
La niña, que estaba siendo tratada en el Shriners Children’s Philadelphia, iba de regreso a su país natal, México. El destino final del vuelo iba a ser Tijuana tras una escala en Misuri.
El audio del control de tráfico aéreo, obtenido por CNN, informaba de un “avión perdido” poco después del despegue.
El avión bimotor cayó en un barrio residencial “muy transitado” de la zona noreste de la ciudad, y la explosión fue captada desde múltiples ángulos por teléfonos móviles, timbres y cámaras en automóviles. Testigos presenciales afirmaron que el cielo quedó “iluminado” por la explosión.
La NTSB anunció el domingo que la caja negra de la ambulancia aérea se había encontrado a dos metros bajo tierra en el lugar del accidente. El dispositivo —también conocido como grabadora de voz de cabina— se conservó en “buen estado”, revelaron fuentes a WPVI. También se encontró el sistema mejorado de alerta de proximidad al suelo del avión, que puede contener datos de vuelo, explicó la NTSB.
El director general de la ciudad de Filadelfia, Adam Thiel, afirmó que aún puede haber personas afectadas por el accidente de las que no se sepa nada.
“Todavía no sabemos exactamente cuántas familias han sido desplazadas”, declaró Thiel a CBS News el domingo. “Es posible que aún haya personas afectadas por este suceso, afectadas por ese accidente, de las que no sepamos nada”.
¿Quién iba en el vuelo de la ambulancia aérea?
Había al menos seis personas a bordo, entre ellas una niña que acababa de terminar su tratamiento para una enfermedad potencialmente mortal, su madre y otras cuatro personas.
Un portavoz de Rescue Air Ambulance, que operaba el vuelo, reveló las identidades de los pasajeros a CBS News el domingo.
Entre ellos se encuentran la paciente Valentina Murillo, su madre Lizeth Ozuna, el capitán Alan Perales, su copiloto Josué Juárez, el doctor Raúl Arredondo y el paramédico Rodrigo Padilla, quienes atendieron a la pequeña.
La portavoz de Rescue Air Ambulance, Shai Gold, declaró que la tripulación era experimentada y que todos los que participan en estos vuelos reciben una formación rigurosa.
“Cuando se produce un incidente como este, resulta conmocionante y sorprendente”, declaró Gold a The Associated Press. “A todos los aviones se les da mantenimiento, no se escatima ni un céntimo porque sabemos que nuestra misión es muy crítica”.
Rescue Air Ambulance, que está registrada en EE. UU. y México, y se describe a sí misma como “el servicio de ambulancia aérea líder, más grande y con más experiencia de México”, y al parecer está especializada en el transporte de pacientes pediátricos.
Su flota incluye 10 Learjets y un helicóptero AirBus. Todas las ambulancias aéreas disponen del equipamiento más moderno disponible para el transporte sanitario aéreo.
¿Qué ha dicho el presidente Donald Trump?
Tras el accidente, el presidente Donald Trump lamentó la pérdida de “más almas inocentes” en Truth Social.
“Qué triste ver caer el avión en Filadelfia, Pensilvania. Más almas inocentes perdidas”, escribió. “Nuestra gente está totalmente comprometida. Ya se reconoce el mérito de los equipos de primera intervención por hacer un gran trabajo. Habrá más información. Que Dios los bendiga a todos”.
Al parecer, el presidente fue informado por el recién confirmado secretario de Transportes, Sean Duffy, quien dijo haber hablado también con el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro.
Duffy mencionó el lunes que tenía previsto visitar el lugar del accidente.
En su declaración en X, Shapiro dijo que había hablado con el alcalde de Filadelfia y las fuerzas de seguridad locales, y que estaba ofreciendo todos los recursos de la Commonwealth.
En una rueda de prensa posterior el viernes por la noche, Shapiro expresó sus condolencias por “todos los que están de duelo”.
“Lo que estamos viendo aquí es una respuesta unificada a una terrible catástrofe aérea”, afirmó. “Pero por horrible que haya sido ese espantoso desastre de la aviación, esta noche hemos visto lo mejor de Filadelfia: vecinos ayudando a vecinos”.
A continuación, afirmó: “Sabemos que habrá pérdidas en esta región y queremos ofrecer nuestros pensamientos y nuestras oraciones por aquellos que están de duelo”.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, dijo que la Secretaría de Relaciones Exteriores y el consulado del país en Filadelfia se pusieron en contacto con los familiares de las víctimas.
“Lamento la muerte de seis mexicanos en el accidente aéreo en Filadelfia”, dijo Pardo en un comunicado en redes sociales el sábado por la mañana. “Envío mi solidaridad a sus seres queridos y amigos”.
Traducción de Michelle Padilla