Padre del joven desaparecido en Yellowstone advierte que se acaba el tiempo para encontrar a su hijo
Austin King desapareció hace un mes en el parque nacional de EE. UU. Ahora, su padre asegura que si no lo hallan pronto tendrán que esperar hasta que termine el invierno
El padre de un joven de 22 años desaparecido hace un mes en el parque nacional de Yellowstone (Wyoming, EE. UU.) advirtió que si no lo encuentran pronto, los equipos de rescate se verán obligados a abandonar la búsqueda hasta la primavera.
Austin King emprendió una expedición en solitario el 14 de septiembre y alcanzó la cima de Eagle Peak, la montaña más alta de Yellowstone, tres días después. Pero, desde entonces, no se le ha visto ni se ha sabido nada de él, y su familia teme que se estén reduciendo los esfuerzos por encontrarlo.
En declaraciones a The Independent, el padre de Austin, Brian King-Henke, afirmó que era vital actuar rápido: “Si no vamos ahora, tendremos que esperar hasta la primavera”.
La dura advertencia se produce en un momento en que las temperaturas en el parque nacional están a punto de descender a menos de -10 °C a medida que se acerca el invierno y empeoran las condiciones.
De octubre a abril, cuando el tiempo empeora y las temperaturas bajo cero se convierten en habituales, el NPS (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.) cierra las carreteras. Estas condiciones dificultan considerablemente las misiones de búsqueda y rescate.
Austin lleva desaparecido un mes, y su padre también ha declarado que en el momento de su excursión a Eagle Peak solo llevaba unas pocas pertenencias, entre ellas una botella de agua y un saco de dormir.
El excursionista había enviado a su padre un mensaje de voz para expresar su alivio por haber llegado a la cima de la montaña tras enfrentarse a unas condiciones meteorológicas extremas, lo que se reveló en una nota que dejó en la cumbre.
Pero su padre no recibió el mensaje de voz hasta una semana después de que Austin se pusiera en contacto con él; no sabía que esa sería la última vez que tendría noticias suyas.
Días antes de hablar con The Independent, Brian compartió las últimas palabras que su hijo Austin dejó en la cumbre.
“No siento los dedos y tengo los lentes empañados por el clima implacable de las montañas”, escribió Austin en la nota, y añadió: “No puedo creer que estoy aquí. Enfrenté lluvia, aguanieve, granizo, y la mayor cantidad de viento que he sentido nunca”.
“Se me hizo imposible ver el pico durante la mayor parte del día debido al volumen de niebla. Recorrí en solitario muchos acantilados y caminé hasta la cima desde el pico de conexión, es decir, por el camino equivocado. Tengo 22 años y nunca olvidaré este día”, continuó.
Por último, escribió: “La vida es hermosa. ¡Hay que salir y vivirla!”. Luego escribió su nombre y dibujó una cara sonriente al lado.
Desesperado, su padre comentó: “Fue una de las mejores personas que he conocido. Siempre tenía una sonrisa en el rostro. No encuentro las palabras para expresar lo que estamos viviendo”.
Al parecer, los equipos de búsqueda y rescate encontraron huellas y restos de una hoguera en el camino, pero no se sabe con certeza si eran de Austin.
Su padre se ha puesto manos a la obra y ha organizado varias operaciones de búsqueda, en un último intento de salvar a su hijo antes de que llegue el invierno.
Asimismo, creó una página de GoFundMe que ha alcanzado los 13.000 dólares en donaciones recibidas. Hasta el momento, más de 100 rescatistas han participado en la búsqueda.
King-Henke también expresó, refiriéndose a los voluntarios que han ofrecido su apoyo: “Le pedí a Dios que me enviara un ejército, y lo hizo”.
Traducción de Sara Pignatiello