La bandera de Black Lives Matter se vuelve un “problema” en una comunidad de Florida

Cuando las manifestaciones contra la brutalidad policial sacudieron el país a principios de este año, Antoine Mickle comenzó a notar que las banderas en su vecindario de Jacksonville declaraban "Las vidas azules importan".

Durante meses, esas banderas colgaron de las casas de sus vecinos.

Pero cuando Mickle decidió colgar su propia bandera el mes pasado, proclamando que "Black Lives Matter", su asociación de vecinos inmediatamente le pidió que la quitara, calificando la bandera de "nociva u ofensiva" según sus reglas.

Si sus vecinos pudieran expresar su apoyo a la policía, dijo, se le debería permitir hacer su propia declaración.

“Mi vida significa algo. Mi vida importa. Soy un hombre negro que vive en un vecindario blanco ”, dijo Mickle el miércoles, un día después de que presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Jacksonville afirmando que se violaron sus derechos civiles.

Las divisiones raciales del país no solo están aumentando en las calles de las ciudades, las plazas gubernamentales y el discurso político. También están fuera de nuestras puertas de entrada a medida que surgen disputas en algunos vecindarios por ondear la bandera del movimiento Black Lives Matter.

Las asociaciones de propietarios pueden ejercer un amplio poder sobre sus comunidades, desde preservar el carácter arquitectónico de sus vecindarios hasta dictar colores de pintura y opciones de jardín. Las asociaciones de propietarios de viviendas en Phoenix y Houston ordenaron a los residentes que quitaran sus banderas.

Pero Mickle, que es Black, afirma que la asociación fue demasiado lejos cuando fue tras su bandera. No tiene intención de quitarlo.

En una carta de una página fechada el 20 de octubre, la asociación de propietarios ordenó a Mickle que quitara su bandera dentro de las 24 horas.

“Para cumplir con los documentos rectores de la Asociación, la Junta Directiva solicita que tome las siguientes medidas: Quite la bandera 'Black Lives Matter'."

El presidente de la Asociación Comunitaria de River Point, Shantell Hughes, se negó a responder preguntas sobre la demanda, diciendo que el asunto "se ha desproporcionado".

El abogado de Mickle no está de acuerdo.

“Cuando alguien sufre discriminación, simplemente no se puede pasar página”, dijo el abogado Matthew Dietz. “Le preocupa con razón que pueda suceder en el futuro. Las banderas de Blue Lives Matter colgaron durante meses y aún permanecen. Esas banderas no las consideran nocivas los funcionarios de la asociación. Necesitan aplicar sus reglas por igual."

En una declaración anterior enviada a los medios de comunicación, Hughes dijo que la asociación no tiene la intención de tomar ninguna otra acción contra Mickle y consideró el asunto cerrado.

"El hecho de que fuera una bandera de Black Lives Matter no hizo ninguna diferencia", dijo, y agregó que la bandera violaba las reglas de la asociación que requieren que las banderas ondeen en un asta de bandera y que esas banderas conmemoren días festivos, equipos deportivos o sean de naturaleza estacional. La asociación dijo que no prohíbe los carteles políticos, siempre y cuando se eliminen de manera oportuna.

Hughes dijo que era lamentable que Mickle "se ofendiera" por el aviso de la asociación, que ella llamó una carta de rutina cuando ocurren violaciones de las reglas. Ella no diría si se enviaran avisos similares a los propietarios que enarbolan banderas de “Blue Lives Matter”.

"Desafortunadamente, este es un momento políticamente cargado y el momento fue inoportuno", dijo Hughes en su declaración. “Obviamente, no estábamos pensando en eso y simplemente estábamos haciendo nuestro trabajo como lo haríamos con cualquier otro tipo, bandera o letrero fuera de las pautas”.