Buscan sobrevivientes en Alaska tras caída de helicóptero

Un equipo de buceo de rescate y recuperación fue desplegado el sábado después que un helicóptero con un piloto y tres funcionarios estatales a bordo se estrelló en un lago de la región de North Slope, Alaska, informaron las autoridades.

De momento no se han localizado sobrevivientes.

“La información oficial es que están desaparecidos, presuntamente muertos”, dijo Clint Johnson, jefe de la región de Alaska de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB por sus siglas en inglés).

Un equipo de investigadores de la NTSB se dirige al lugar del accidente, mientras se preparaban los planes para recuperar los restos del avión del agua, añadió.

El helicóptero había sido fletado por el Departamento de Recursos Naturales de Alaska, señaló el departamento en un comunicado el viernes. Llevaba a tres empleados de la División de Estudios Geológicos y Geofísicos que realizaban trabajos de campo.

“El departamento está rezando por nuestros empleados y por el piloto, sus familias y el equipo del departamento”, se indicó en el comunicado. “Seguimos esperando actualizaciones de las labores de búsqueda y rescate”.

El comisionado de Recursos Naturales, John Boyle, voló al lugar del accidente el viernes por la noche con un observador de Búsqueda y Rescate de North Slope antes de la operación de recuperación, dijo Lorraine Henry, portavoz de la agencia estatal.

Se informó que el helicóptero Bell 206 había desaparecido el jueves por la noche. Un equipo de búsqueda y rescate del North Slope Borough encontró desde un helicóptero restos que coincidían con la descripción del helicóptero desaparecido, dijo D.J. Fauske, director de gobierno y asuntos externos del municipio, en un mensaje de texto enviado a The Associated Press el viernes.

Fauske no ha respondido de momento a los mensajes del sábado.

Los restos del helicóptero fueron hallado en un lago cerca de Wainwright, que está a unos 80 kilómetros (50 millas) al sur de Utqiagvik, la ciudad más septentrional de Estados Unidos, antes conocida como Barrow.

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La periodista de The Associated Press Becky Bohrer en Juneau, Alaska, contribuyó a este despacho.