Ciclón Freddy volverá al mar tras azotar Malawi y Mozambique

Tras barrer Mozambique y Malawi desde finales de la semana pasada y causar cientos de muertos y miles de desplazados, se espera que el ciclón Freddy se aleje de tierra el miércoles, lo que supondrá cierto alivio para las regiones azotadas por los aguaceros torrenciales y los potentes vientos.

El ciclón dejó al menos 199 fallecidos en la región meridional de Malawi y tanto en Blantyre, el corazón financiero del país, como en sus inmediaciones, según las autoridades locales. En la vecina Mozambique, se reportaron al menos 20 decesos desde que la tormenta tocó tierra en la ciudad portuaria de Quelimane el sábado en la noche.

“Hay muchas víctimas, tanto heridos como desaparecidos o muertos, y el número no hará más que aumentar en los próximos días", afirmó Guilherme Botelho, coordinador de proyectos de emergencia de Médicos Sin Fronteras en Blantyre. Malawi, que ha estado luchando contra un brote de cólera, podría sufrir un rebrote de la enfermedad, “especialmente porque la cobertura de vacunas en Blantyre es muy pobre”, agregó.

La ONG ha suspendido sus programas para proteger a su personal de las inundaciones repentinas y los deslaves, pero está apoyando el operativo de emergencias en un hospital local.

Según la previsión de un centro regional de monitoreo de tormentas de la isla de Reunión, Freddy volverá regresará al mar a última hora de la tarde del miércoles. No está claro si el ciclón, que será el más largo de la historia, se disipará o se alejará de tierra.

“Incluso los países ricos que tienen democracias avanzadas no habrían estado listos para el nivel de destrucción que ha provocado este ciclón. Malawi tiene una agencia de gestión de desastres que se prepara y planifica para los retos que supone la crisis climática contemporánea”, indicó Kim Yi Dionne, de la Universidad de California Riverside. “Es probable que sepamos de muchas más víctimas... en los próximos días y semanas”.

El ciclón Freddy lleva causando destrucción en el sur de África desde finales de febrero. El mes pasado azotó Mozambique y las islas de Madagascar y Reunión en su avance por el océano Índico.

Freddy se formó cerca de Australia a principios de febrero. La agencia meteorológica de Naciones Unidas convocó a un grupo de expertos para determinar si el meteoro batió el récord del más largo de la historia, establecido por el huracán John, que duró 31 días, en 1994.

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Kabukuru informó desde Mombasa, Kenia. Los periodistas de The Associated Press Alexandre Nhampossa y Tom Gould en Maputo, Mozambique, contribuyeron a este despacho.

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