Asesinan al CEO de UnitedHealthcare; su esposa afirma que había recibido amenazas
Brian Thompson fue asesinado por un hombre enmascarado durante las primeras horas del miércoles, según la policía
Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, fue asesinado a tiros el miércoles por la mañana frente al hotel Hilton, en el centro de Manhattan (Nueva York). La policía describió el hecho como un “ataque descarado premeditado”.
La esposa de Thompson dijo que, recientemente, su marido había recibido amenazas de clientes que estaban enojados por cuestiones que ella creía que tenían que ver con “falta de cobertura”.
“No sé nada más”, expresó Paulette Thompson a NBC News. Y agregó: “Solo sé que él dijo que estuvo recibiendo amenazas”.
El sospechoso, cuya identidad es desconocida, estaba al acecho de Thompson (50). Se le acercó por detrás, abrió fuego y los disparos impactaron en la espalda y en la pantorrilla derecha, según el jefe de detectives de la policía de Nueva York, Joseph Kenny. Luego, el asesino, descrito como un hombre blanco vestido completamente de negro, huyó en una bicicleta eléctrica de Citibike y fue visto por última vez en Central Park, aseguró Kenny. También señaló que “recuperaron un celular” y que las bicicletas, para cuyo alquiler se necesita una tarjeta de débito o de crédito, están equipadas con dispositivos GPS.
Asimismo, el oficial explicó que no había sido “un ataque aleatorio”. El sospechoso, quien no era huésped del Hilton, fue visto caminando solo hacia la escena del crimen aproximadamente cinco minutos antes de la llegada de Thompson. Minutos después, el individuo salió de detrás de un automóvil y disparó fatalmente contra la víctima.
En una llamada con The Independent, el hermano de Thompson, Mark, expresó que aún no estaba preparado para hablar sobre la desgarradora situación.
Elena Reveiz, hermana de la víctima, también manifestó a The New York Times que todavía está procesando la noticia, pero que su hermano “era una buena persona”, y que se sentía muy triste.
Tras el tiroteo, la policía de Nueva York confirmó a The Independent que “un hombre de 50 años” había sido víctima mortal de un ataque con pistola en dicho lugar, pero que se reservaba la identidad de la víctima a la espera del aviso oficial a la familia.
El miércoles por la mañana, los agentes brindaron una conferencia de prensa en la que confirmaron que la víctima había sido Thompson.
Más fuentes policiales declararon al New York Post que el asesinato fue un “ataque premeditado”, lo que también fue confirmado durante la conferencia de prensa por el jefe Kenny, quien contó que recuperaron tres balas y tres casquillos de nueve milímetros en la escena.
Thompson, que se incorporó a la empresa matriz UnitedHealth Group en 2004 y se convirtió en director ejecutivo de UnitedHealthcare en 2021, fue trasladado de urgencia a un hospital cercano, donde fue declarado muerto.
El tiroteo se produjo cerca de las 06:46 a. m. y, según consta, el pistolero enmascarado huyó por un callejón antes de subirse a la bicicleta.
Thompson tenía previsto dar un discurso en una conferencia de inversores en el Hilton a las 8 a. m. Uno de los asistentes del evento describió a Fortune la escena que se vivió en el interior de la sala, y explicó que la gente estaba sentada esperando a que comenzara el acto cuando la noticia empezó a circular. Algunas personas comenzaron a llorar.
El asistente, que dijo haber cenado con Thompson en una ocasión, aseguró que era “un buen tipo” y que nunca había escuchado a nadie hablar mal de él.
Más aún, fuentes policiales detallaron que Thompson no se alojaba en el hotel, además de explicar que aún no hay personas detenidas ni han logrado determinar el motivo del ataque. La policía de Nueva York ofrece una recompensa de 10.000 dólares por brindar información que ayude a detectar al sospechoso.
“Es una noticia horrible y una gran pérdida para la comunidad empresarial y de salud de Minnesota”, publicó el gobernador Tim Walz en las redes sociales. Concluyó: “Desde Minnesota, les enviamos nuestras condolencias a la familia de Brian y al equipo de UnitedHealthcare”.
Antes de ocupar el puesto de director ejecutivo, Thompson, padre de dos hijos que trabajaba en las oficinas de UnitedHealthcare en Minnetonka (Minnesota), se desempeñó como responsable de programas gubernamentales de la empresa. Su remuneración anual de 10.2 millones de dólares lo situaba entre los ejecutivos mejor pagados de la compañía.
Una empleada de la empresa de catering contratada para el evento declaró a 1010 WINS que, como el discurso de apertura tardó en comenzar, sospechó que algo malo estaba sucediendo.
La conferencia de inversores fue cancelada poco después, y un representante de la empresa informó a los asistentes que estaban “abordando una situación médica muy grave que afecta[ba] a un miembro de [su] equipo”.
Horas después, desde UnitedHealth Group, emitieron un comunicado que decía: “Estamos profundamente entristecidos y conmocionados por el fallecimiento de nuestro querido amigo y colega Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare. Brian era un colega muy respetado y amigo de todos los que trabajaban con él. Estamos colaborando activamente con el Departamento de Policía de Nueva York y les pedimos paciencia y comprensión en este difícil momento. Les enviamos nuestras condolencias a la familia y amigos de Brian”.
Traducción de María Luz Avila