Dow Jones se desploma por el temor a la variante del Delta, mientras Biden pregona los beneficios económicos

Las acciones se desplomaron el lunes, ya que los inversores vendieron las acciones por el temor a que el creciente número de infecciones de la variante covid Delta obstaculice la recuperación económica y pueda provocar nuevos cierres, mandatos de cubrebocas u otras restricciones.

Los tres principales índices bursátiles de EE.UU. siguieron a sus homólogos europeos, cerrando la jornada con fuertes descensos, con el Promedio Industrial Dow Jones perdiendo un 2.09%, o 725 puntos, su peor día en nueve meses.

El S&P 500 cayó un 1.59%, y el Nasdaq, de gran peso tecnológico, un 1.06%.

La variante Delta, altamente contagiosa y ahora la cepa dominante en gran parte del mundo, ha provocado un aumento de nuevas infecciones, hospitalizaciones y muertes, casi exclusivamente entre los no vacunados. El gobierno de Biden sigue pidiendo a los estadounidenses que se vacunen.

Los precios del petróleo también se desplomaron alrededor de un 6%, tanto por la preocupación por la demanda futura como por el acuerdo de la OPEP+ para aumentar la oferta.

Algunos de los valores más perjudicados fueron los del sector de viajes y ocio, con el índice S&P 1500 de aerolíneas cayendo un 4%, y el índice S&P 1500 de hoteles y restaurantes bajando un 3.1 %.

Los 11 principales sectores del S&P 500 se situaron en territorio negativo, siendo los valores energéticos los que sufrieron la mayor caída porcentual.

El Comité de Datación del Ciclo Económico de EE.UU. anunció el lunes que la recesión provocada por la pandemia de coronavirus sólo duró dos meses, y que terminó con un “través” alcanzado en abril de 2020, justo un mes después de la fuerte caída de la actividad económica en marzo de ese año.

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Se trata de la recesión estadounidense más corta jamás registrada, ya que sólo duró un tercio de la recesión de 1980 y un cuarto de la caída que siguió al colapso de la burbuja de las acciones tecnológicas en 2001.

El rebote de la precipitada caída de la actividad económica al comienzo de la pandemia es la expansión más rápida de la actividad económica en 40 años, pero sigue habiendo un importante agujero en el mercado laboral estadounidense.

El comité, un grupo de macroeconomistas que asigna las fechas de inicio y fin de los ciclos económicos estadounidenses, afirmó que, aunque el país no había recuperado en absoluto su capacidad operativa normal en ese momento, los indicadores tanto de empleo como de producción “apuntan claramente a abril de 2020 como el mes del mínimo”, con un repunte a partir de mayo.

De hecho, la reanudación del crecimiento fue tan rápida que el comité dijo que fue solo “la magnitud sin precedentes del declive” lo que llevó a los miembros a considerar que lo sucedido era una recesión en primer lugar, ya que una desaceleración suele requerir “profundidad, duración y difusión” para calificarla como tal.

Aproximadamente 22 millones de puestos de trabajo desaparecieron de las nóminas de las empresas en marzo y abril de ese año, un acontecimiento que desató la preocupación por una nueva depresión y llevó al Congreso y a la Casa Blanca a aprobar el primero de varios paquetes de ayuda masiva para mantener a flote a empresas y hogares.

Durante el mes de mayo de 2020, 2.8 millones de personas volvieron a trabajar, y a lo largo del año siguiente se recuperaron otros 15 millones de puestos de trabajo.

El empleo “alcanzó un claro mínimo en abril antes de repuntar con fuerza en los meses siguientes y luego asentarse en un aumento más gradual”, con los ingresos también en alza, dijo el comité en un comunicado publicado a través de la Oficina Nacional de Investigación Económica.

En su intervención en la Casa Blanca el lunes por la mañana para conmemorar los seis meses desde que asumió el cargo, el Presidente Joe Biden se mostró optimista sobre los progresos realizados hacia la plena recuperación económica.

Tras señalar que cuando tomó posesión del cargo se creaban 60 mil puestos de trabajo al mes, Biden afirmó que ahora se crea el mismo número de empleos cada tres días, lo que equivale a más de 600 mil empleos al mes.

“Más de 3 millones de nuevos empleos en total. Es el crecimiento más rápido, según me han dicho, en este momento de la historia de cualquier administración”, aplaudió el presidente.

“Para todas esas predicciones de pesimismo, seis meses después, aquí es donde estamos: crecimiento récord, creación de empleo récord, trabajadores que obtienen descansos duramente ganados”, señaló. “Miren, hemos sacado a esta economía del abismo.  Y hemos diseñado nuestra estrategia no sólo para dar un impulso temporal, sino para sentar las bases de un auge a largo plazo que beneficie a todos”.

Destacando los programas de alivio económico y de crédito fiscal para niños de su administración, el presidente también subrayó la importancia de la aprobación de la propuesta bipartidista de gasto en infraestructuras para garantizar un crecimiento más sostenido.

Biden también subrayó la importancia de la vacunación en un momento en que las nuevas infecciones aumentan en las zonas del país en las que el uso de las vacunas ha sido escaso. Sólo cuatro estados concentran el 40% de las nuevas infecciones.

“Este virus no tiene por qué retenernos por más tiempo. No tiene por qué seguir frenando nuestra economía. Pero la única manera de dejarlo atrás es que más estadounidenses se vacunen”, reiteró el presidente.

Con información de Reuters