Coronavirus: Estados suplican a los ciudadanos acatar las restricciones para disminuir los contagios

Los funcionarios estatales y locales en todo el país están imponiendo nuevas restricciones al coronavirus y suplicando al público en un intento cada vez más desesperado por detener la propagación explosiva de la enfermedad, ya que muchos estadounidenses se resisten a los llamados para limitar las reuniones y los viajes antes de las vacaciones.

El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, endureció las restricciones a los casinos, restaurantes y reuniones privadas a partir del martes. La mayoría de los condados de California tienen toque de queda y los funcionarios del condado de Los Ángeles prohibirán las comidas en persona durante al menos tres semanas. El gobernador de Nebraska, Pete Ricketts, advirtió el lunes que podría imponer restricciones más estrictas de distanciamiento social antes del Día de Acción de Gracias si las hospitalizaciones continúan aumentando.

Sisolak, quien ha evitado endurecer los mandatos durante el otoño debido al daño potencial a la economía basada en el turismo de Nevada, dijo que las tendencias llevaron a una "conclusión ineludible".

“Estamos en una trayectoria rápida que amenaza con abrumar nuestro sistema de atención médica, nuestros trabajadores de salud de primera línea y su acceso a la atención. Así que es hora de actuar”, dijo Sisolak, quien recientemente contrajo COVID-19.

Alrededor de 83,000 personas en los Estados Unidos están hospitalizadas con COVID-19, según el Proyecto Covid Tracking. Las infecciones han provocado una escasez de camas de hospital y trabajadores de la salud, y amenazan las cirugías y otros cuidados no relacionados con COVID-19.

El gobernador de Colorado, Jared Polis, emitió el lunes una orden ejecutiva que autoriza al departamento de salud del estado a ordenar a los hospitales y departamentos de emergencia que transfieran a pacientes sin virus y que dejen de admitir nuevos para tratar la afluencia de casos de coronavirus.

En Washington, los procedimientos electivos como los reemplazos de válvulas cardíacas y articulares y algunas cirugías de cáncer podrían posponerse para dejar espacio para los pacientes con coronavirus, dijo Cassie Sauer, directora ejecutiva de la Asociación de Hospitales del Estado de Washington.

Para aumentar el estrés: algunas de las nuevas restricciones están dejando a las personas sin trabajo nuevamente.

A los economistas les preocupa que las empresas que despiden trabajadores reviertan las sólidas ganancias laborales desde la primavera e incluso vuelvan a aumentar la tasa de desempleo. En una señal preocupante, el número de estadounidenses que buscan ayuda por desempleo aumentó la semana pasada por primera vez en cinco semanas.

Aproximadamente 20 millones de estadounidenses están recibiendo ahora algún tipo de beneficios por desempleo, pero aproximadamente la mitad perderá esos beneficios cuando dos programas federales expiren a fin de año.

Pero el mensaje del presidente electo Joe Biden a los funcionarios de salud locales es que la mejor manera de volver a encarrilar la economía es controlar el virus hasta que haya una vacuna ampliamente disponible.

A pesar de las súplicas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para evitar los viajes de Acción de Gracias y no pasar las vacaciones con personas ajenas a su hogar, alrededor de 1 millón de personas llenaron los aeropuertos y aviones durante el fin de semana. Se espera que las multitudes crezcan.

Aun así, los funcionarios de salud están haciendo todo lo posible para frenar la propagación y abordar un aumento aún peor que muchos dicen que es inevitable.

En Dakota del Norte, que ocupa el primer lugar en el país en nuevos casos de COVID-19 per cápita y donde el gobernador recién comenzó a exigir máscaras en el sector público, los funcionarios de salud están implementando pruebas rápidas y gratuitas de COVID-19 para maestros, personal y administradores escolares. El proyecto piloto está diseñado para frenar la propagación del virus identificando y aislando rápidamente a las personas que pueden estar asintomáticas.

Massachusetts está lanzando anuncios televisivos y digitales en varios idiomas para alentar a los residentes a usar máscaras, mantenerse alejados de los demás y hacerse la prueba, dijo el gobernador Charlie Baker. El Concejo de la Ciudad de Oklahoma planeó votar el martes sobre la prórroga de un mandato de máscara.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que está reabriendo un hospital de campaña de emergencia COVID-19 en Staten Island, la primera instalación de este tipo en el estado que se relanza desde que el estado controló parcialmente la pandemia durante el verano. El estado de Nueva York ha promediado casi 5,500 casos nuevos por día durante los últimos siete días.

El hospital temporal atendió a 200 pacientes la primavera pasada, cuando las salas del hospital de la ciudad de Nueva York estaban abrumadas por pacientes gravemente enfermos y moribundos. Ahora, dijo Cuomo, a los funcionarios les preocupa que pueda ser necesario nuevamente, ya que el virus se ha propagado en el distrito a un ritmo más rápido que en el resto de la ciudad. Staten Island ha promediado 209 casos nuevos de COVID-19 por día durante los últimos siete días, un 86% más que hace dos semanas.

Algunos gobernadores parecían reacios a ser demasiado estrictos.

El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, emitió una orden ejecutiva el lunes que exige un mayor uso de máscaras, pero no apretó los límites de ocupación en las empresas. Tiene la esperanza de que un mayor cumplimiento de las pautas de salud existentes estabilizará las tendencias al empeoramiento en su estado.

En Utah, el gobernador republicano Gary Herbert relajó las restricciones a las reuniones sociales antes del fin de semana de Acción de Gracias. Dijo que las personas aún deben usar máscaras, pero que no extenderá su orden anterior de dos semanas que requería que las personas limitaran las reuniones sociales a las personas de su hogar inmediato.

Aún así, recomendó reuniones más pequeñas para las vacaciones.

“Aumenta el riesgo cuando trae gente a su casa”, dijo durante una rueda de prensa. "Esa es la cruda realidad".

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Webber informó desde Fenton, Michigan. Los escritores de Associated Press Bryan Anderson en Raleigh, Carolina del Norte; Sophia Eppolito en Salt Lake City; Grant Schulte en Omaha, Nebraska; Ken A. Miller en la ciudad de Oklahoma; Jeff McMillan en Boston; Marina Villenueve en la ciudad de Nueva York; Patty Nieberg en Denver; Amy Forliti en Minneapolis; Michelle Monroe en Los Ángeles; Sam Metz en Carson City, Nevada; Dee-Ann Durbin en Detroit y David Koenig en Dallas contribuyeron a este informe.