Cronología del caso del asesinato de los hermanos Menéndez

El fiscal del distrito de Los Ángeles sostiene que no apoya la nueva sentencia de Lyle y Erik Menéndez, los hermanos que han pasado más de 30 años en prisión por matar a sus padres en su casa de Beverly Hills en 1989.

El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, declaró el lunes 10 de marzo que su oficina retiraba la petición de su predecesor de una nueva sentencia porque los hermanos han mentido repetidamente sobre por qué mataron a sus padres y no lograron “estar a la altura” a la hora de asumir toda la responsabilidad por sus delitos.

Los hermanos han alegado que cometieron los asesinatos en defensa propia tras años de abusos por parte de su padre.

Antes de dejar el cargo, el anterior fiscal del distrito, George Gascón, informó que reexaminaría el caso dada la renovada comprensión y empatía hacia las víctimas de abusos sexuales.

El caso volvió a generar atención a raíz de que Netflix estrenó una docuserie y un drama inspirado en el crimen real.

He aquí la cronología del caso:

Agosto de 1989: asesinan a tiros a José Menéndez, ejecutivo de RCA Records en Los Ángeles, y su esposa Kitty Menéndez, en su mansión de Beverly Hills.

Marzo de 1990: arrestan a Lyle Menéndez, que entonces tenía 21 años. Erik Menéndez, de 18 años, se entrega unos días después. Se les acusa de asesinato premeditado.

Julio de 1993: los hermanos Menéndez van a juicio, cada uno con un jurado distinto. Los fiscales argumentan que mataron a sus padres para obtener beneficios económicos. Los abogados de los hermanos no niegan que mataran a sus padres, pero argumentan que actuaron en defensa propia tras años de abuso emocional y sexual a manos de su padre.

Enero de 1994: ninguno de los jurados llega a una decisión unánime.

Octubre de 1995: comienza el nuevo juicio de los hermanos, esta vez con un solo jurado. Gran parte de las pruebas de la defensa sobre los supuestos abusos sexuales se excluyen en el segundo juicio.

Marzo de 1996: los jurados declaran a ambos hermanos culpables por asesinato premeditado.

Julio de 1996: los hermanos reciben la sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Febrero de 1998: un tribunal de apelación de California confirma la sentencia de los hermanos.

Mayo de 1998: el Tribunal Supremo de California da la razón al tribunal de apelación.

Octubre de 1998: los hermanos presentan peticiones de hábeas corpus ante el Tribunal Supremo de California, que fueron rechazadas al año siguiente.

Agosto de 1999: los hermanos presentan peticiones de hábeas corpus ante un tribunal federal de distrito, que resultaron denegadas en 2003.

Septiembre de 2005: el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de Estados Unidos deniega su recurso de hábeas corpus.

Mayo de 2023: los abogados de los hermanos Menéndez piden al tribunal que reconsidere la condena y la sentencia a la luz de las nuevas pruebas aportadas por un antiguo miembro de la banda juvenil Menudo, que declaró haber sido violado por José Menéndez cuando tenía 14 años. Además, presentan una carta que Erik escribió sobre los abusos de su padre antes de los asesinatos.

Septiembre de 2024: Netflix estrena el drama criminal Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez, una serie de nueve episodios sobre los asesinatos.

4 de octubre de 2024: Gascón anuncia que su oficina está revisando nuevas pruebas del caso.

16 de octubre de 2024: varias generaciones de familiares de los hermanos Menéndez celebran una rueda de prensa para pedir su liberación. Los familiares argumentan que los miembros del jurado que los condenaron a cadena perpetua sin libertad condicional en 1996 formaban parte de una sociedad que no estaba preparada para oír que los niños también podían ser víctima de violación.

24 de octubre de 2024: los fiscales afirman que pedirán al tribunal que vuelva a condenar a los hermanos, lo cual podría conducir a su puesta en libertad.

18 de noviembre de 2024: el gobernador de California, Gavin Newsom, indica que no decidirá si concede clemencia a los hermanos hasta que el nuevo fiscal del distrito tenga la oportunidad de revisar el caso.

25 de noviembre de 2024: un juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles celebra una audiencia sobre la solicitud de nueva sentencia, pero alega que necesita más tiempo para tomar una decisión y la aplaza al 30 y 31 de enero en lugar del 11 de diciembre, como estaba previsto en un principio.

3 de diciembre de 2024: Nathan Hochman jura su cargo como nuevo fiscal del condado de Los Ángeles.

17 de enero de 2025: debido a los incendios en la región de Los Ángeles, Hochman retrasa la audiencia para la nueva sentencia al 20 y 21 de marzo.

21 de febrero de 2025: Hochman comunica que su oficina se opondrá a un nuevo juicio para los hermanos Menéndez. Puso en duda las pruebas de abuso sexual, incluida la carta que Erik escribió a su primo sobre los abusos de su padre, y aseguró que no era pertinente para el caso.

26 de febrero de 2025: el gobernador de California, Gavin Newsom, ordena a la junta estatal de libertad condicional que lleve a cabo una “evaluación exhaustiva de riesgos” para determinar si los hermanos se han rehabilitado y si supondrían un peligro para el público en caso de ser puestos en libertad.

10 de marzo de 2025: Hochman manifiesta que su oficina no apoyará una nueva sentencia de los hermanos porque han mentido repetidamente sobre por qué mataron a sus padres.

_{Traducción de Michelle Padilla}