Huyeron de la guerra en Sudán, pero no pueden escapar del hambre

Durante meses, Aziza Abrahim huyó de un pueblo a otro en Sudán mientras la gente era masacrada. Pero no fue la muerte de familiares ni la desaparición de su esposo lo que obligó a esta joven de 23 años a abandonar el país definitivamente. Fue el hambre, dijo.

“No tenemos nada que comer debido a la guerra”, señaló Abrahim, acunando a su hija de un año bajo la sábana donde ahora se refugia, días después de cruzar a Chad.

La guerra en Sudán ha provocado una gran hambruna, en algunos casos hasta la inanición. Ha expulsado a la gente de sus granjas. La comida en los mercados es escasa, los precios han aumentado y las agencias de ayuda dicen que tienen problemas para llegar a los más vulnerables ya que los bandos en conflicto limitan el acceso.

Unas 24.000 personas han muerto y millones quedaron desplazadas a causa de la guerra que estalló en abril de 2023, provocada por las tensiones entre el Ejército y un poderoso grupo paramilitar, las Fuerzas de Apoyo Rápido. Expertos internacionales confirmaron la hambruna en el campo de desplazados de Zamzam en julio. Además, advierten que unos 25 millones de personas — más de la mitad de la población de Sudán — se enfrentarán a una hambruna aguda este año.

“La gente se está muriendo de hambre en estos momentos... Está causado por el hombre. Son estos hombres con armas y poder quienes niegan alimentos a mujeres y niños”, afirmó Jan Egeland, jefe del Consejo Noruego para los Refugiados, a The Associated Press. Las partes enfrentadas están bloqueando el acceso y retrasando los permisos a los grupos de ayuda, agregó.

Entre mayo y septiembre se registraron siete muertes de niños relacionadas con la desnutrición en un hospital en un campo para desplazados en Chad gestionado por Médicos Sin Fronteras, o MSF. Estas muertes pueden estar provocadas por enfermedades en cuerpos debilitados por el hambre.

En septiembre, MSF se vio obligado a dejar de atender a 5.000 niños desnutridos en Darfur del Norte durante varias semanas, citando obstrucciones y bloqueos deliberados y constantes. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha instado a ambos bandos a permitir un acceso sin obstáculos y a detener la matanza de civiles.

Pero los combates no muestran signos de amainar. Más de 2.600 personas fueron asesinadas en todo el país en octubre, según el Proyecto de Datos de Ubicación y Eventos de Conflictos Armados, que calificó este mes como el más sangriento de la guerra.

La violencia se está intensificando alrededor de la capital de Darfur del Norte, El Fasher, la única de la vasta región de Darfur Occidental que no está en manos de las FAR. Darfur ha experimentado algunas de las peores atrocidades de la guerra, y el fiscal de la Corte Penal Internacional ha dicho que hay motivos para creer que ambas partes pueden estar cometiendo crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad o genocidio.

Abrahim huyó de su pueblo en Darfur Occidental y buscó refugio durante más de un año en pueblos cercanos con amigos y familiares. Su esposo había salido de casa para buscar trabajo antes de la guerra y no ha vuelto a tener noticias de él.

Se buscó la vida para comer y alimentar a su hija. Incapaz de cultivar, cortaba madera y la vendía en Chad, viajando ocho horas en burro de ida y vuelta cada pocos días, con lo que obtenía suficiente para comprar grano. Pero tras unos meses, la madera se agotó, obligándola a marcharse para siempre.

Otros que han huido a Chad describieron cómo los precios de los alimentos se triplicaron y las existencias en el mercado disminuyeron. No había verduras, solo grano y nueces.

Awatif Adam llegó a Chad en octubre. Su esposo no ganaba suficiente llevando a gente en su carreta de burros y era demasiado arriesgado cultivar, contó. Sus gemelas de 6 años y su hijo de 3 perdieron peso y siempre tenían hambre.

“Mis hijos decían todo el tiempo, ‘Mamá, danos comida’”, dijo. Su llanto la llevaron a marcharse.

A medida que aumenta el número de personas que llegan a Chad, las organizaciones humanitarias están preocupados por cómo ayudarlas.

Unos 700.000 sudaneses han cruzado al país desde el inicio de la guerra. Muchos viven en campamentos de refugiados sórdidos o se quedan en la frontera en sitios improvisados. Y el número de llegadas a través del paso de Adre entre agosto y octubre pasó de 6.100 a 14.800, según datos del gobierno y de Naciones Unidas, aunque no estaba claro si algunos habían entrado varias veces.

A principios de año, el Programa Mundial de Alimentos redujo las raciones aproximadamente a la mitad en Chad, citando la falta de fondos.

Aunque ahora hay suficiente dinero para retomar las raciones completas hasta principios del próximo año, el incremento de las llegadas tensarán el sistema y habrá más hambre si no se mantiene el ritmo de las aportaciones económicas, explicó Ramazani Karabaye, jefe de las operaciones del PMA en Adre.

Durante una visita de The Associated Press a Adre en octubre, algunas personas que huyeron de Sudán al inicio de la guerra dijeron que seguían teniendo problemas.

Khadiga Omer Adam apuntó que no tiene ayuda o dinero suficiente para comer de forma regular, lo que ha complicado la lactancia de su hija ya desnutrida, Salma Issa. La mujer, de 35 años, dio a luz sola en los primeros días de la guerra en Darfur Occidental. Era demasiado peligroso que una partera llegase a donde estaba.

Adam se aferró al bebé mientras huía por los pueblos, pidiendo comida. Más de un año después, estaba sentada en una cama de hospital sosteniendo una bolsa de líquido sobre su hija, quien era alimentada a través de un tubo por la nariz.

“Tengo confianza en los médicos... Creo que mejorará, no creo que vaya a morir”, dijo.

La clínica gestionada por MSF en el campamento Aboutengue admitió a más de 340 menores con desnutrición grave en agosto y septiembre. El personal teme que esa cifra pueda aumentar. El clima árido del sur de Chad, al sur del desierto del Sahara, dificulta la agricultura y hay poca variedad de alimentos, apuntaron los trabajadores sanitarios.

La gente huye de Sudán hacia condiciones difíciles, dijo el doctor Oula Dramane Ouattara, jefe de actividades de MSF en el campamento.

“Si las cosas continúan así, me temo que la situación descontrolará”, manifestó.

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The Associated Press recibe apoyo financiero de la Fundación Bill & Melinda Gates para la cobertura de la salud mundial y el desarrollo en África. La AP es la única responsable del contenido.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.