Johnson busca respaldo de más republicanos al proyecto presupuestario de Trump
Después de detener abruptamente las votaciones, el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, prometió intentar nuevamente el jueves aprobar un proyecto presupuestario republicano, después de trabajar hasta la noche para dar gusto a los disidentes del Partido Republicano que se negaron a avanzar con billones de dólares en exenciones fiscales sin recortes de gastos más profundos.
Ni siquiera un fuerte impulso del presidente Donald Trump pudo llevar el paquete a la aprobación. Johnson se vio obligado a abandonar la acción programada para el miércoles, ya que los republicanos más duros lo dejaron sin suficiente apoyo y se arriesgaron a desbaratar lo que el presidente llama el "gran y hermoso proyecto de ley", que es central para su agenda de recortes de impuestos, deportaciones masivas y un gobierno federal más pequeño.
Pero el jueves por la mañana, Johnson se presentó con el líder de la mayoría del Senado, John Thune, en el Capitolio y aseguró que estaban en camino de buscar hasta 1,5 billones de dólares en recortes.
"Creo que tenemos los votos", dijo Johnson, republicano por Luisiana, antes de la acción en el pleno. "Daremos el próximo gran paso".
Thune también buscó asegurar a los conservadores que muchos senadores republicanos buscan reducciones de gastos.
"Sin duda, vamos a hacer todo lo que podamos", aseguró Thune.
Sacar adelante el proyecto presupuestario sería otro hito para Johnson, quien solo puede perder a unos pocos detractores de su escasa mayoría. Una votación fallida, particularmente mientras la economía se convulsionaba por las guerras comerciales de Trump, sería un gran revés para la agenda republicana en Washington.
"¡Dejen de hacer teatro!", expresó Trump a los republicanos durante una cena de recaudación de fondos de gala en el Museo Nacional de Edificios a principios de la semana. "Cierren los ojos y lleguen allí", agregó el mandatario.
El jueves por la mañana, Trump cambió su tono, publicando en las redes sociales que esto "está avanzando muy bien".
"¡¡¡Los mayores recortes de impuestos en la historia de Estados Unidos!!! Acercándonos", dijo Trump.
Pero para el miércoles por la tarde, el resultado estaba en el aire. Al menos una docena de republicanos conservadores, o más, se mantuvieron firmemente en contra del plan. Varios de ellos, incluidos miembros del ultraconservador Freedom Caucus, tomaron la inusual medida de cruzar caminando el Capitolio para reunirse en privado con los líderes republicanos del Senado para insistir en recortes más profundos.
Al caer la noche, Johnson reunió a un grupo de republicanos en una sala de reuniones privada mientras los procedimientos de la Cámara de Representantes estaban en pausa. Se quedaron hasta la noche discutiendo alternativas.
Johnson dijo que habló con Trump durante unos cinco minutos mientras se llevaba a cabo la reunión del Partido Republicano. El presidente de la Cámara de Representantes dijo que están tratando de averiguar el número mínimo de recortes y ahorros "que satisfará a todos".
Las opciones incluyen enmendar el proyecto de ley del Senado o tener un comité de conferencia para resolver las diferencias, entre otras. "Hay algunas ideas diferentes sobre la mesa", dijo Johnson.
"El presidente está muy ansioso por que logremos esto", dijo Johnson al salir de una reunión nocturna con los legisladores republicanos.
Pero los conservadores republicanos de la Cámara de Representantes, incluidos varios de los que se reunieron personalmente con Trump en la Casa Blanca esta semana, seguían preocupados de que el plan del Senado republicano, aprobado el fin de semana pasado, no recorte el gasto al nivel que creen necesario para ayudar a prevenir déficits crecientes.
"Las matemáticas no cuadran", publicó en redes sociales el representante Chip Roy, republicano de Texas. Dijo que no lo apoyaría.
El legislador Andy Harris, republicano de Maryland y presidente del Freedom Caucus, lideró a otros para reunirse con Thune y otros importantes republicanos del Senado.
"Todo lo que podemos hacer es asegurarnos de que entiendan de dónde venimos y cuán cerca queremos trabajar con ellos para llegar al producto final", dijo Thune después.
Pero el líder republicano en el Senado desestimó la idea de que la cámara baja envíe una versión enmendada, lo que requeriría otra posible sesión de votación nocturna como la que los senadores soportaron el fin de semana pasado. "No podemos hacer eso: otro voto a rama, que lo prolongue indefinidamente", dijo Thune. Un voto a rama permite a los senadores proponer un número ilimitado de enmiendas a un proyecto.
La Cámara de Representantes y el Senado todavía están en la fase inicial de un proceso que tomará semanas, si no meses, mientras convierten sus resoluciones presupuestarias en texto legislativo, un producto final con más votos por delante más adelante en la primavera o el verano.
Los demócratas, que son minoría, no tienen suficientes votos para detener el paquete, pero han advertido en contra de él.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de Nueva York, dijo que el plan presupuestario de los republicanos es imprudente e insensible, ya que propone recortar presupuestos para dar recortes de impuestos a los ricos.
"Estamos aquí para dejarlo claro", dijo Jeffries. "Manos fuera de los estadounidenses comunes que luchan por llegar a fin de mes".
Central en el marco presupuestario es el esfuerzo republicano por preservar los recortes de impuestos aprobados en 2017, durante el primer mandato de Trump, mientras potencialmente se añaden los nuevos que prometió en la campaña. Eso incluye no impuestos sobre los salarios con propinas, ingresos del Seguro Social y otros, aumentando el costo a unos 7 billones de dólares en la década.
El paquete también permite aumentos presupuestarios con unos 175.000 millones de dólares para pagar la operación de deportación masiva de Trump y tanto para el Departamento de Defensa para reforzar el gasto militar.
Todo esto se pagaría en parte con recortes profundos a programas domésticos, incluida la atención médica, como parte de los 2 billones de dólares en reducciones delineadas en la versión del paquete de la Cámara de Representantes, aunque varios senadores republicanos han señalado que no están dispuestos a llegar tan lejos.
Para reducir costos, el Senado está utilizando un método contable inusual que no incluye los costos de preservar los recortes de impuestos de 2017, unos 4,5 billones de dólares, como nuevo gasto, otro factor que está enfureciendo a los conservadores de la cámara baja.
Dos senadores republicanos votaron en contra de su paquete durante una sesión nocturna de fin de semana: la senadora de Maine, Susan Collins, se opuso a los recortes profundos a Medicaid en el marco de la Cámara de Representantes, mientras que el senador de Kentucky, Rand Paul, argumentó que todo el paquete se basaba en matemáticas "sospechosas" que aumentarían la deuda.
El paquete también aumentaría el límite de deuda del país para permitir más préstamos para pagar las cuentas. Trump había querido que los legisladores sacaran el tema políticamente difícil de la mesa. Con la deuda ahora en 36 billones de dólares, el Departamento del Tesoro ha dicho que se quedará sin fondos para agosto.
Pero ambas cámaras también necesitan resolver sus diferencias sobre el límite de deuda. La Cámara de Representantes aumenta el límite de deuda en 4 billones de dólares, pero el Senado lo elevó a 5 billones para que el Congreso no tenga que volver a abordar el tema hasta después de las elecciones de mitad de período de otoño de 2026.
Con las guerras comerciales de Trump sobrevolando el debate, los republicanos de la Cámara de Representantes incluyeron una disposición en una votación procedimental que evitaría la acción de la cámara baja, como lo ha hecho el Senado, para desaprobar los aranceles de Trump.
____ Mary Clare Jalonick, Stephen Groves, Leah Askarinam y Matt Brown contribuyeron a este informe.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.