Restos cremados de 90 personas encontrados en iglesia en Ohio, pastor arrestado por mal manejo de cadáveres
El hallazgo sombrío salió de la abandonada Iglesia Bautista Misionera Greater Faith en Akron meses después del arresto del pastor principal Shawnte Hardin
Los restos cremados de al menos 90 personas fueron encontrados en el sótano de una iglesia en Ohio solo unos meses después de que el pastor fuera arrestado por mal manejo de cadáveres, según las autoridades.
Documentos de la corte, obtenidos por ABC13, revelaron que los restos fueron descubiertos almacenados en cajas y bolsas dentro de la abandonada Iglesia Bautista Misionera Greater Faith en Akron el miércoles.
Los restos fueron etiquetados con los nombres de los fallecidos, y la oficina del Fiscal General de Ohio dio a conocer la lista de nombres al público.
Muchos de los fallecidos han sido identificados como antiguos vecinos de Toledo.
El impactante descubrimiento se produce tres meses después de que el pastor principal de la iglesia, Shawnte Hardin, fue arrestado por una serie de cargos por delitos graves por administrar negocios funerarios ilegales.
Hardin, de 41 años, está acusado de operar varios negocios funerarios ilegales en los condados de Lucas, Cuyahoga, Summit y Franklin desde al menos 2019 a pesar de no tener una licencia funeraria.
Su arresto se produjo después de que se encontraran dos cuerpos dentro de un edificio que usaba para servicios funerarios improvisados en Columbus, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal General de Ohio.
Fue acusado de 37 cargos en octubre. Los cargos presentados en su contra son: un cargo de participar por un patrón de actividad corrupta; tres cargos por manipulación de registros; un cargo por robo; ocho cargos por abuso de un cadáver; cinco cargos por no presentar impuestos; cinco cargos por emitir cheques sin fondos; dos cargos por fraude de identidad; dos cargos por fraude de telecomunicaciones; seis cargos por representación como director de una funeraria sin licencia; cargos únicos de delito grave de quinto grado por uso criminal de herramientas y uso no autorizado de un vehículo; un cargo por operar una funeraria sin licencia; y un cargo por no refrigerar un cuerpo humano.
Un portavoz de la oficina del Fiscal General de Ohio le dijo a WOIO que el último descubrimiento era parte de su investigación en curso sobre Hardin.
Los investigadores fueron alertados de los restos cremados por una pareja que se describió a sí misma como “exploradores urbanos” y dijo que se habían topado con las cajas dentro de la iglesia abandonada, según documentos judiciales.
El abogado de Hardin, Richard Kerger, le dijo a WOIO que los restos pertenecían a Robert Tate, un director de funeraria caído en desgracia que perdió su licencia después de ser declarado culpable de abusar de cadáveres en 2015.
Tate fue acusado después de que los investigadores descubrieran que almacenó 11 cuerpos en descomposición en un garaje.
Kerger afirmó que Hardin dejó que su amigo guardara los restos en la iglesia como un favor.
Pero entonces Tate murió el mes pasado a la edad de 65 años.
“No hubo compensación para él. Solo prestaba un servicio a quien lo necesitaba”, dijo Kerger acerca de Hardin.
No está claro si Hardin enfrenta nuevos cargos en relación con las docenas de restos.
En estos momentos se encuentra en arresto domiciliario por los otros cargos, de los que se declaró inocente.
La oficina del Fiscal General pidió a los miembros del público que vean el nombre de un familiar en la lista que se comuniquen al: 855-BCI-Ohio (855-224-6446).