Vandalismo en iglesias de Estados Unidos expone divisiones sobre fe y política

El vandalismo en cuatro iglesias del centro de Washington después de las manifestaciones en apoyo del presidente Donald Trump está exponiendo divisiones entre las personas de fe mientras la nación enfrenta amargas divisiones políticas postelectorales.

Entre las casas de culto dañadas se encontraban dos iglesias históricamente negras donde la gente arrancó pancartas del movimiento Black Lives Matter; videos publicados en las redes sociales que mostraban una pancarta en llamas. Esas manifestaciones, que se están investigando como posibles delitos de odio, según la policía, plantearon preguntas entre algunos clérigos y feligreses sobre por qué más hermanos cristianos no se pronunciaron en contra de los incidentes.

El reverendo Dr. Ianther Mills, pastor principal de la Iglesia Metodista Unida de Asbury, emitió un comunicado el domingo comparando la pancarta encendida con una cruz en llamas y dijo el lunes que espera que más cristianos evangélicos condenen la destrucción.

Mills también subrayó que no "quería convertir esto en una declaración política" y dijo que su intención era "llevarnos a todos a una mayor curación y a un mayor compromiso de construir una comunidad querida donde todos sean bienvenidos". La iglesia planea un servicio de oración el jueves para ayudar a fomentar la unidad y la sanación, dijo.

Por su parte, la Iglesia Metodista Unida Mount Vernon Place informó que los vándalos cortaron una pancarta impresa con colores que apoyaban los derechos LGBTQ y rechazaban "actos de odio o violencia" contra otros, dijo la pastora Donna Claycomb Sokol.

Agregó que el episodio en su iglesia fue "increíblemente menor en comparación con lo que sucedió con nuestros vecinos" e instó a que se preste atención a los daños en Asbury y Metropolitan AME Church, ambas instituciones históricamente negras.

“La gente necesita denunciarlo y llamarlo un acto de violencia racial”, dijo Claycomb Sokol. "Las personas que se han apresurado a guardar silencio deben luchar con lo que realmente sucedió en nuestras calles el sábado y cómo el silencio puede ser un signo de apoyo, de complicidad".

El derribo de los carteles de Black Lives Matter se produjo después de manifestaciones pro-Trump en la capital que atrajeron a un número considerable de “Proud Boys”, un grupo neofascista propenso a encuentros violentos. Las protestas fueron planeadas para reforzar las afirmaciones del presidente sobre irregularidades electorales, aunque la ausencia de un fraude electoral generalizado ha sido confirmada por una serie de funcionarios en todo el país, incluido el fiscal general William Barr.

La policía de Washington está buscando ayuda de los ciudadanos para identificar a los sospechosos de las desfiguraciones, y la oficina de campo del FBI también ofrece una recompensa a quienes ayuden en la investigación.

Algunos miembros de las iglesias afectadas notaron el contraste entre la respuesta cristiana vocal a la destrucción de la propiedad durante las protestas contra la injusticia racial este verano y el retroceso comparativamente más silencioso ahora.

“Cuando los evangélicos pueden hablar en nombre de los bebés no nacidos, pueden hablar en nombre de la ley y el orden cuando se trata de la gente blanca y la propiedad de los blancos, pero guardan silencio cuando se trata de pancartas que proclaman  que ‘las vidas de los negros importan’, el silencio moral es asombroso ”, Dijo Cornell William Brooks, ex presidente de NAACP y miembro de Metropolitan AME

“Hemos pasado de tener que decir 'las vidas de los negros importan' a ahora tener que decir 'las iglesias negras importan'”, agregó Brooks, profesor del programa de posgrado de la Escuela Kennedy de la Universidad de Harvard. 

El obispo episcopal de Washington, que criticó a Trump durante las protestas por la desigualdad racial del verano después de que los manifestantes fueran absueltos a la fuerza para que pudiera realizar una visita a una iglesia dañada por el fuego, emitió un comunicado el lunes con el decano de la Catedral Nacional de Washington denunciando el reciente vandalismo en la iglesia, así como “los matices racistas y religiosos que rodean el esfuerzo por desacreditar la elección presidencial”. Una manifestación pro-Trump el sábado contó con varios conservadores religiosos como organizadores.

Algunos evangélicos conservadores pro-Trump criticaron el vandalismo de la iglesia, mientras lo describieron como parte de una tendencia más amplia que ha marcado un año de intensas tensiones políticas.

Johnnie Moore, presidente del Congreso de Líderes Cristianos y asesor evangélico de la administración, dijo que "debemos advertir a los de la extrema derecha y de la extrema izquierda de que estos actos se detienen ahora".

“Ya sean sinagogas en Portland, Los Ángeles o Kenosha, un santuario católico en el sur de California, o iglesias históricas, especialmente históricamente negras, en Washington, DC, los lugares de culto de Estados Unidos nunca deben ser atacados de ninguna forma, en absoluto, por extremistas violentos ”, dijo Moore por correo electrónico.

El reverendo Samuel Rodríguez, un líder evangélico que ha asesorado a Trump, dijo en un comunicado que “existe una gran diferencia entre un movimiento impulsado por la rectitud y la justicia, la verdad y el amor, y un movimiento impulsado por el caos, describiendo ataques a casas de adoración como "una descripción clara y desenfrenada de la verdadera agenda detrás de muchos de estos llamados 'movimientos'".

Si bien no llegó a reconocer plenamente la derrota electoral de Trump, varios importantes conservadores evangélicos se han abstenido de hacer eco de la dura retórica que el presidente dirigió hacia Joe Biden durante la reñida campaña.

El portavoz de la Casa Blanca, Judd Deere, declaró por correo electrónico que "el presidente Trump condena la violencia en todas sus formas y cualquier grupo que exponga el odio y la intolerancia".

Cameron French, un funcionario de transición de Biden-Harris, dijo en un comunicado que los lugares de culto son espacios sagrados y están protegidos por la ley y que “los actos que atacan a estos lugares debido a sus puntos de vista son inaceptables y socavan nuestro trabajo para construir una unión más perfecta. "

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