Egipto arresta a activistas a medida que aumentan los temores de represión del gobierno

Egipto arrestó a dos altos funcionarios de un destacado grupo de derechos humanos después de que informaron a diplomáticos europeos , en lo que se ha llamado una escalada "escalofriante" y "peligrosa" en la represión de la sociedad civil.

Mohamed Basheer, gerente administrativo de la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales (EIPR), fue sacado de su casa por agentes fuertemente armados el domingo y detenido por cargos de terrorismo, pocos días después de que el grupo se reuniera con los embajadores de más de diez países.

El miércoles, agentes del servicio de Seguridad Nacional arrestaron a Karim Ennarah, director de la unidad de justicia penal de EIPR, mientras estaba de vacaciones en el balneario de Dahab en el Mar Rojo. Se desconoce su paradero.

El grupo cree que los arrestos fueron en respuesta a la reunión del 3 de noviembre a la que asistieron diplomáticos de Alemania, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Italia, Países Bajos, España, Suiza y Canadá, entre otros, y se centró en los derechos humanos.

Los fiscales y agentes de seguridad interrogaron a Basheer sobre el trabajo de EIPR y la visita.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, cuyos representantes diplomáticos habían asistido a la reunión informativa de la EIPR, expresó el martes su "profunda preocupación" por la detención de Basheer.

Amnistía Internacional condenó las detenciones calificándolas de "indignantes" y añadiendo que suponían un "duro golpe" para la labor de derechos humanos en el país.

Human Rights Watch dijo que se trataba de una "escalada peligrosa" de la represión.

"Las autoridades deben poner en libertad a todos los detenidos por su labor de derechos humanos y poner fin al hostigamiento de activistas y grupos independientes". dijo Amr Magdi, investigador de HRW en Oriente Medio y África del Norte.

Los trabajadores de la sociedad civil han estado sujetos durante mucho tiempo a bandas de viaje, congelación de activos, cierres de oficinas e investigaciones activas.

Pero muchos temen que los arrestos sean el comienzo de una represión aún más dura contra la disidencia por parte del presidente egipcio y exjefe del ejército Abdel-Fattah al-Sisi en los años transcurridos desde que asumió el poder tras un golpe militar en 2013.

Minutos antes del arresto de Ennarah, los periódicos egipcios afiliados a la rama de inteligencia de Egipto, incluidos Youm7 y Saw al-Omma, publicaron artículos atacando a EIPR, acusando a su personal de conspirar para causar caos en el país, dañar su seguridad nacional y dañar su reputación en el extranjero.

Se desconocen los cargos contra Ennarah.

Pero según Amnistía Internacional, Mohamed Basheer recibió la orden de permanecer detenido durante 14 días en espera de que se investiguen los cargos de terrorismo y difusión de noticias falsas. Fue agregado al caso No. 855/2020 Seguridad Suprema del Estado, que involucra a destacados defensores de los derechos humanos y periodistas detenidos, incluidos Mahienour el-Masry, Mohamed el-Baqer, Solafa Magdy y Esraa Abdelfattah.

Allison McManus, investigadora principal del Center for Global Policy., Lo calificó como el ataque más agresivo contra la sociedad civil en años y dijo que era particularmente preocupante dada la "naturaleza estratégica" de los arrestos: las autoridades primero detuvieron al director administrativo de EIPR, quien habría acceso a archivos de personal y funcionamiento financiero de la organización.

Dijo que el momento también era preocupante, ya que Estados Unidos estaba atravesando un período de transición difícil desde que el actual presidente Donald Trump se ha negado a reconocer el resultado de las recientes elecciones presidenciales que ganó Joe Biden.

Trump ha sido muy amigable con el gobierno egipcio y el presidente Sisi, en marcado contraste con el equipo de Biden que ha hecho "declaraciones públicas muy fuertes de que no toleraría un tipo similar de abuso de los derechos humanos", dijo.

Biden era vicepresidente cuando el entonces presidente Barack Obama congeló la ayuda a Egipto en 2013 por su terrible historial de derechos.

Temía que Egipto pudiera intensificar su represión antes del cambio de administración en enero.

McManus también dijo que este es un período en el que Estados Unidos se acerca a la temporada navideña y, por lo tanto, después del viernes, el Congreso estará fuera de sesión.

“En el pasado hemos visto que este período de noviembre y diciembre tiende a ser uno de los mayores esfuerzos para llevar a cabo estas violaciones”.