Juez retrasa las restricciones impuestas por el gobierno estadounidense a la aplicación WeChat

Un juez aprobó una solicitud de un grupo de usuarios de WeChat de Estados Unidos para retrasar las inminentes restricciones del gobierno federal que podrían hacer que la popular aplicación sea casi imposible de usar.

En un fallo fechado el sábado, la jueza magistrada Laurel Beeler en California dijo que las acciones del gobierno afectarían los derechos de la Primera Enmienda de los usuarios, ya que una prohibición efectiva de la aplicación elimina su plataforma de comunicación.

WeChat es una aplicación de mensajería popular entre muchos estadounidenses de habla china que sirve como un salvavidas para amigos, familiares, clientes y contactos comerciales en China. Es propiedad del gigante tecnológico chino Tencent.

El grupo de usuarios de WeChat había solicitado una orden judicial después de que el Departamento de Comercio de EE. UU. Dijera el viernes que prohibiría a WeChat en las tiendas de aplicaciones de EE. UU.

La administración Trump ha apuntado a WeChat y otra aplicación de propiedad china, TikTok, por preocupaciones de seguridad nacional y privacidad de datos en el último punto de inflamación en las crecientes tensiones entre Washington y Beijing. La administración sostiene que los datos de los usuarios estadounidenses recopilados por las dos aplicaciones podrían compartirse con el gobierno chino.

El sábado, el presidente Donald Trump dijo que apoyaba un acuerdo propuesto que haría que TikTok se asociara con Oracle y WalMart para formar una empresa estadounidense. Todavía existe la posibilidad de que TikTok pueda ser prohibido en los EE. UU. A partir del 12 de noviembre si el acuerdo no se completa, bajo las restricciones impuestas por el Departamento de Comercio.

Sin embargo, una restricción para prohibir TikTok en las tiendas de aplicaciones en los EE. UU., Similar a la que enfrentó WeChat, se retrasó una semana hasta el 27 de septiembre después de que Trump respaldó el último acuerdo de TikTok.

El domingo, el secretario de Estado Mike Pompeo le dijo a Fox News que el gobierno se asegurará de que bajo el acuerdo TikTok-Oracle-WalMart ningún dato estadounidense termine en posesión del gobierno chino.

En el caso de WeChat, los usuarios habían argumentado que los movimientos dirigidos a la aplicación todo en uno con mensajería instantánea, redes sociales y otras herramientas de comunicación restringirían la libertad de expresión.

En el fallo, el tribunal dijo que una prohibición de WeChat “elimina todo acceso significativo a la comunicación en la comunidad de demandantes” y que una orden judicial sería de interés público.

El gobierno de Estados Unidos había argumentado anteriormente que no está restringiendo la libertad de expresión porque los usuarios de WeChat todavía "son libres de hablar en plataformas alternativas que no representan una amenaza para la seguridad nacional".

La evidencia específica de que WeChat representaba una amenaza a la seguridad nacional también fue "modesta", según el juez Beeler.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la orden judicial.

La disputa sobre WeChat y TikTok es el último intento de la administración de Trump para contrarrestar la influencia de China. Desde que asumió el cargo en 2017, Trump ha librado una guerra comercial con China, ha bloqueado las fusiones que involucran a empresas chinas y ha sofocado el negocio de empresas chinas como Huawei, un fabricante de teléfonos y equipos de telecomunicaciones.

El escritor de tecnología AP Zen Soo en Hong Kong contribuyó a este informe.