Acusan a expastor religioso de matar a niña de ocho años hace casi cinco décadas
David Zandstra habría confesado el asesinato de Gretchen Harrington, por lo que su aprehensión se efectuó en el condado de Cobb, en Georgia
El pasado 24 de julio, un expastor religioso de 83 años de edad identificado como David Zandstra fue acusado de secuestrar y asesinar a la hija de un ministro religioso –quien además era su vecino– en 1975, de nombre Gretchen Harrington, de ocho años de edad.
La detención de Zandstra se efectuó el 17 de julio en el condado de Cobb, en Georgia; y de acuerdo con investigadores, el exreligioso habría confesado su crimen cuando se desempeñaba como pastor en Marple Township, en el estado de Pensilvania.
Un comunicado de prensa del fiscal de distrito del condado de Delaware, Jack Stollsteimer, reveló que la confesión de Zandstra surgió tras una entrevista a una fuente anónima, quien anotó en su diario durante el año del asesinato de Harrington, que el exministro era responsable de varios actos impúdicos.
El texto de las autoridades refiere lo siguiente: “El 2 de enero de 2023, los investigadores realizaron una entrevista a una persona a la que se hace referencia en la queja como CI#1. CI#1 era el mejor amigo de la hija del acusado, y a menudo asistía a fiestas de pijamas en la casa de Zandstra. CI#1 recordó que durante una fiesta de pijamas que ocurrió cuando tenía 10 años, el acusado la despertó a tientas en su zona de la ingle”.
Y agregó: Cuando CI#1 le contó a la hija del acusado lo que había sucedido, la hija del acusado respondió que el acusado lo hacía a veces. CI#1 también recordó que un niño de su clase casi fue secuestrado dos veces. En su diario de 1975, CI#1 había hecho una anotación que creía en ese momento que el probable culpable era el acusado”.
En aquellos años, Zandstra se aferró a que no sabía del paradero de Gretchen; hasta que después de presentarle todas las pruebas en su contra, admitió haber visto a la menor caminando sola por Lawrence Road la mañana de su extravío.
Con las pruebas en su poder, las autoridades le cuestionaron lo que testigos vieron: ella viajaba en una camioneta verde conducida por Zandstra, quien se ofreció a llevarla a un paseo por el bosque. De pronto, él habría sugerido que se quitara la ropa pero ella se negó; por lo que procedió a golpearla y, al ver que la víctima estaba sangrando, intentó cubrir su cuerpo y abandonó la zona.
Fue el 14 de octubre de 1975, cuando se localizaron los restos óseos de Gretchen Harrington dentro del Parque Estatal Ridley Creek.
Tras su detención, al expastor se le negó la libertad bajo fianza y permanece en la cárcel del condado de Cobb, en Georgia. El indiciado se negó a renunciar a su derecho de extradición al estado de Pensilvania.