Facebook: cuentas falsas de origen chino intentaron dañar la política estadounidense

Facebook dice que ha eliminado una pequeña red de cuentas y páginas falsas que se originaron en China y se centraron en interrumpir la actividad política en los Estados Unidos y varios otros países.

La actividad centrada en Estados Unidos fue solo una "astilla" de la actividad general de las cuentas y casi no obtuvo seguidores, dijo Facebook. Su enfoque principal fue el sureste asiático, incluidas las Filipinas.

En Estados Unidos, las cuentas publicaron material tanto a favor como en contra de los candidatos presidenciales Pete Buttigieg, Joe Biden y el presidente Donald Trump.

Facebook no vinculó la red directamente con el gobierno chino. Dijo que las personas detrás de la red intentaron ocultar su identidad y ubicación a través de redes privadas virtuales y otros métodos.

Las preocupaciones sobre los esfuerzos extranjeros para interferir en las elecciones fueron subrayadas por una advertencia el martes del FBI y el Departamento de Seguridad Nacional de que es probable que los actores extranjeros y los ciberdelincuentes difundan desinformación sobre los resultados de las elecciones, incluso creando sitios web falsos o contenido de redes sociales para desacreditar el proceso.

Los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos advirtieron el mes pasado sobre los esfuerzos en curso o potenciales de China, Rusia e Irán para interferir en las elecciones de 2020. En una evaluación pública de agosto, el principal funcionario de contrainteligencia del país, William Evanina, dijo que los funcionarios habían determinado que Beijing considera a Trump como impredecible y quiere verlo perder ante Biden.

La declaración dijo que China había estado expandiendo sus operaciones de influencia antes de las elecciones de 2020 para "dar forma al entorno político en los Estados Unidos" y había estado sopesando los pros y los contras de tomar medidas más agresivas.

Sin embargo, en particular, la evaluación de inteligencia fue más específica en sus menciones de la interferencia rusa, diciendo que Moscú estaba usando una variedad de medidas para denigrar a Biden y que los actores vinculados al Kremlin estaban apoyando la candidatura de Trump en las redes sociales.

La cuestión de qué país representa la mayor amenaza para la seguridad electoral se ha convertido en una cuestión políticamente tensa.

Trump y varios altos funcionarios de la administración han insistido repetidamente en que China es más agresiva, aunque esa caracterización no está en línea con la evaluación de inteligencia en agosto. Después de que el director del FBI, Chris Wray, describiera la amenaza de la interferencia rusa en una audiencia del Congreso la semana pasada y advirtiera sobre su peligro continuo, Trump lo contradijo en Twitter al llamar a China una "amenaza MUCHO mayor que Rusia".

Facebook dijo que la red se centró principalmente en el sureste asiático, donde publicó en chino, filipino e inglés sobre noticias globales y eventos actuales.

Estos incluyeron los intereses de Beijing en el Mar de China Meridional, Hong Kong, el apoyo al presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, y la posible carrera de su hija en las elecciones presidenciales de ese país en 2022, y las críticas a Rappler, una organización de noticias independiente en Filipinas.

Facebook también eliminó una segunda red originada en Filipinas. Estas cuentas publicadas en filipino e inglés sobre noticias y eventos locales, incluida la política nacional, las actividades militares contra el terrorismo, un proyecto de ley antiterrorista pendiente, críticas al comunismo, activistas juveniles y oposición, dijo la compañía.