Fauci refuta ataques de Rand Paul sobre la investigación de Covid en un acalorado intercambio: “Si alguien está mintiendo aquí, eres tú”

El Dr. Anthony Fauci ha rechazado repetidamente las afirmaciones del senador republicano Rand Paul de que los Institutos Nacionales de Salud habían financiado la investigación de ganancia de función sobre los coronavirus en China, una narrativa que ha alimentado las teorías de la conspiración a medida que se intensifica el escrutinio sobre los orígenes del Covid-19.

Durante una audiencia del comité del Senado de EE.UU. Sobre la respuesta del gobierno federal a la crisis de salud pública el 20 de julio, el senador republicano sugirió que el Fauci, el principal asesor médico de la Casa Blanca y director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU., había mentido al congreso sobre si la agencia apoyó dicha investigación.

“Senador Paul, usted no sabe de lo que está hablando, francamente y quiero decirlo oficialmente”, dijo Fauci. "No sabes lo que estás hablando."

El senador afirmó que Fauci está "tratando de ocultar la responsabilidad de los 4 millones que mueren en todo el mundo a causa de una pandemia".

“Está insinuando que lo que hicimos fue responsable de la muerte de personas. Estoy totalmente resentido por eso ”, dijo Fauci "Si alguien miente aquí, senador, es usted".

Cuando la senadora demócrata Tina Smith le preguntó si quería abordar los comentarios del senador, Fauci dijo: “Este es un patrón que el senador Paul ha estado haciendo ahora en múltiples audiencias sin basarse en la realidad”.

“Sigue hablando de ganancia de función”, dijo. “Esto ha sido evaluado varias veces por personas calificadas para no caer bajo la ganancia de la definición de función. No he mentido ante el Congreso; ciertamente, nunca he mentido ante el Congreso. Caso cerrado."

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Fauci había negado anteriormente que los NIH financiaran directamente la investigación de ganancia de función, en la que se modifica un patógeno estudiado para hacerlo más transmisible en un esfuerzo por predecir mejor las enfermedades emergentes y combatirlas con vacunas, en un laboratorio en Wuhan, China que fue examinado como una posible fuente de la enfermedad.

Lo que está en juego es si los NIH financiaron la investigación sobre los coronavirus de murciélagos que podrían haber creado un patógeno más infeccioso o si un virus de origen natural o manipulado en el laboratorio se liberó del laboratorio.

Se impuso una moratoria sobre dicha investigación de 2014 a 2017.

En 2014, el NIH otorgó una subvención a EcoHealth Alliance, con sede en EE.UU., Para estudiar los coronavirus en murciélagos, un proyecto que se renovó en 2019 y se canceló en 2020 tras el brote de Covid-19 en EE. UU. La subvención distribuyó $600,000 al Instituto de Virología de Wuhan, que ha alimentado la especulación desenfrenada en los medios de comunicación de derecha y las teorías de conspiración en las redes sociales que muestran a Fauci como un arquitecto de la pandemia.

Los NIH dijeron en un comunicado en mayo que ni la agencia ni el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas jamás habían "aprobado ninguna subvención que hubiera apoyado la investigación de 'ganancia de función' en coronavirus que hubiera aumentado su transmisibilidad o letalidad para los humanos".

Ninguna de las muestras de virus utilizadas para realizar dicha investigación se transformó o podría haberse transformado en el nuevo coronavirus que causa el Covid-19, según varios informes revisados por pares y declaraciones de los investigadores involucrados. La subvención EcoHealth apoyó la recolección de muestras, no experimentos.

El tema se ha polarizado en los medios de comunicación y entre los funcionarios partidistas, a medida que los científicos e investigadores participan en un debate más matizado sobre los riesgos y beneficios de dicha investigación ahora bajo un feroz escrutinio como un apoderamiento político, desviándose de la respuesta caótica del expresidente Donald Trump al público crisis de salud mientras se villaniza a su figura central que ahora trabaja bajo una administración demócrata.

“Lo que alegamos es que se realizó una investigación de ganancia de función en ese laboratorio y la NIH la financió”, dijo el Senador Paul. "No puedes alejarte de él, cumple con tu definición y estás ofuscando la verdad".