Francis Ford Coppola recibe el premio AFI a la trayectoria con homenajes de Spielberg, Lucas y más

Steven Spielberg proclamó que “The Godfather” es “la mejor película estadounidense que se haya hecho”, Robert De Niro lamentó en tono de broma que haya sido elegido para la secuela y no para la original, y Harrison Ford apenas contuvo el llanto al reflexionar sobre su papel en la cinta “The Conversation” de 1974.

En el centro de todo estaba Francis Ford Coppola, quien el sábado recibió el Premio a la Trayectoria del AFI en una ceremonia en el Teatro Dolby que reunió a legendarias estrellas de una época del cine que aparentemente ha quedado en el pasado.

Coppola, un miembro fundador del consejo del AFI, recibió este reconocimiento de la organización como una especie de momento de cierre de ciclo para el director de “Apocalypse Now”.

“Cuando era niño, estaban los Oscar y eso era todo. Ahora van a tener una ceremonia de premios para la mejor ceremonia de premios”, dijo el hombre de 86 años en la alfombra roja antes del evento. “Pero esto es un poco diferente porque es un reconocimiento personal de las personas que has conocido toda tu vida y tus colegas durante muchos años, así que de cierta manera es como volver a casa".

“Usted, señor, es incomparable. Ha tomado lo que vino antes y ha redefinido los cánones del cine estadounidense”, declaró Spielberg.

Coppola se sentó entre Spielberg y George Lucas, mientras actores y otros cineastas como Spike Lee, Dustin Hoffman, Al Pacino y Morgan Freeman se turnaban para elogiar al ganador del Oscar.

“Soñador de sueños con poco dinero, narrador de cuentos que costaron y perdieron millones. Pero esta noche, al diablo con los banqueros y el banco”, dijo Freeman entre risas y aplausos.

Lucas, viejo amigo y colega de Coppola, le entregó el premio. Ambos se conocen desde hace décadas y fundaron la casa productora American Zoetrope, en 1969.

“Reuniste a un grupo de jóvenes estudiantes de cine, nos juntaste. Nos mudamos a San Francisco con la esperanza de vencer al sistema. Y lo hicimos. Como los cineastas de los albores del arte, no teníamos reglas. Las escribimos, y tú sostenías la pluma”, dijo Lucas.

Coppola se mantuvo estoico durante buena parte de la ceremonia mientras Hollywood lo elogiaba, hasta que llegó el momento de aceptar el premio al final de la noche. Sonrió mientras se acercaba al escenario y agradeció a los asistentes, entre los que había tanto familiares como estrellas de varias generaciones.

“Ahora entiendo este lugar que me creó, mi hogar, no es en realidad un lugar, son ustedes: amigos, colegas, maestros, compañeros de juego, familiares, vecinos, todas las caras hermosas me están dando la bienvenida de nuevo”, dijo. “Soy y siempre seré uno más de ustedes”.

Coppola fue el 50mo galardonado de un premio que se entregó por primera vez a John Ford en 1973.

A los invitados se les sirvió vino de la Bodega Francis Ford Coppola y, después de la cena, fiel a su herencia italiana, un trío de cannolis. Los actores que han trabajado con Coppola narraron lo que fue su obra como director, recordando cómo fueron invitados a participar y fueron educados sobre el cine de una manera que los empoderó.

“Es muy profesoral. Habla sobre historia y cosas e incluso sobre películas más antiguas en la escena en que se inspiró”, dijo Andy Garcia, estrella de “The Godfather III”. “Vas a trabajar con él en una película, y entras buscando un título licenciatura y sales con maestría”.

El homenaje del AFI del año pasado fue para Nicole Kidman. Otros ganadores recientes incluyen a John Williams, Mel Brooks, Denzel Washington y Julie Andrews.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.