Elecciones: Secretario de estado de Georgia asegura que le pidieron desechar votos para favorecer a Trump

El secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, dijo el lunes que ha estado bajo una presión cada vez mayor en los últimos días por parte de sus compañeros republicanos, incluido el senador Lindsey Graham de Carolina del Sur, para cuestionar la validez de las papeletas de voto en ausencia emitidas legalmente en un esfuerzo por revertir la derrotada apretada del presidente Donald Trump en el estado.

En una amplia entrevista sobre la elección, Raffensperger expresó su exasperación por una serie de acusaciones infundadas provenientes de Trump y sus aliados sobre la integridad de los resultados de Georgia, incluidas las afirmaciones de que Dominion Voting Systems, el fabricante de máquinas de votación de Georgia con sede en Colorado, es una empresa "de izquierda" con vínculos con Venezuela que se diseñó para que miles de votos de Trump quedaran fuera del conteo.

El ambiente se ha vuelto tan polémico, dijo Raffensperger, que tanto él como su esposa, Tricia, han recibido amenazas de muerte en los últimos días, incluido un mensaje de texto para él que decía: "Es mejor que no estropees este recuento. Tu vida depende de ello".

"Además de enojarte, también es muy desilusionante", dijo Raffensperger sobre las amenazas, “particularmente cuando se trata de personas de mi lado del pasillo. Todos los que están trabajando en esto deben elevar su discurso. Tenemos que ser reflexivos y cuidar lo que decimos”, dijo que denunció las amenazas a las autoridades estatales.

La presión sobre Raffensperger, quien se ha opuesto a su partido al defender el proceso de votación del estado, se produce cuando Georgia se encuentra en medio de un laborioso recuento manual de unos cinco millones de votos. El presidente electo Joe Biden tiene una ventaja de 14,000 votos en el conteo inicial.

Raffensperger, normalmente afable, guardó su lenguaje más duro para el representante Douglas Collins, republicano por Georgia, quien está liderando los esfuerzos del presidente en Georgia y a quien Raffensperger llamó "mentiroso" y "charlatán".

Collins ha cuestionado el manejo de la votación por parte de Raffensperger y lo acusó de rendirse ante los demócratas al no respaldar con más firmeza las acusaciones de fraude electoral.

Raffensperger ha dicho que cada acusación de fraude será investigada a fondo, pero que actualmente no hay evidencia creíble de que haya ocurrido un fraude en una escala lo suficientemente amplia como para afectar el resultado de las elecciones.

El recuento, dijo Raffensperger en la entrevista del lunes, "confirmará" los resultados del recuento inicial. Dijo que el recuento a mano que comenzó la semana pasada también probará la precisión de las máquinas Dominion; algunos condados ya han informado que sus recuentos de manos coinciden exactamente con los recuentos de máquinas informados anteriormente. Los funcionarios electorales en un condado, Floyd, descubrieron alrededor de 2,600 votos elegibles que no se incluyeron en los recuentos iniciales debido a que no se pudieron cargar en una tarjeta de memoria. La oficina del secretario de estado dijo que esos votos probablemente se habrían descubierto, pero pidió la renuncia del director de elecciones del condado.

"Soy ingeniero. Observamos números. Observamos datos duros", dijo. "No puedo evitar que un candidato fallido como Collins esté mintiendo a todo el mundo. Es un mentiroso".

Una portavoz de Collins respondió a una solicitud de comentarios con un enlace a un tuit que Collins envió el lunes en el que describía la "incompetencia de Raffensperger como secretario de Estado".

Collins se postuló sin éxito para el Senado este año y algunos republicanos lo culpan por empujar al titular en esa contienda, el también senador republicano Kelly Loeffler, a una segunda vuelta contra Raphael Warnock, un demócrata.

En la entrevista, Raffensperger también dijo que habló el viernes con Graham, el presidente del Comité Judicial del Senado, quien ha hecho eco de las afirmaciones infundadas de Trump sobre irregularidades en la votación.

En su conversación, Graham cuestionó a Raffensperger sobre la ley estatal de coincidencia de firmas y si el sesgo político podría haber llevado a los trabajadores electorales a aceptar papeletas con firmas que no coinciden, según Raffensperger. Graham también preguntó si Raffensperger tenía el poder de arrojar todas las boletas por correo en los condados que tenían tasas más altas de firmas no coincidentes, dijo Raffensperger.

Raffensperger dijo que le sorprendió que Graham pareciera sugerir que encontrara una manera de descartar votos legalmente emitidos. Sin la intervención de la corte, Raffensperger no tiene el poder de hacer lo que sugirió Graham, ya que los condados administran las elecciones en Georgia.

"Seguro que parecía que quería ir por ese camino", dijo Raffensperger.

En una entrevista en Capitol Hill el lunes por la noche, Graham negó haber sugerido que Raffensperger arrojara votos legales, calificando esa caracterización como "ridícula".

Pero dijo que buscó al secretario de estado para comprender los requisitos de coincidencia de firmas del estado. Graham dijo que se comunicó con Raffensperger por su cuenta y que Trump no le pidió que lo hiciera.

"La cuestión principal para mí es: ¿Cómo se protege la integridad de la votación por correo y cómo funciona la verificación de firmas?", él dijo.

"Si se siente amenazado por esa conversación, tiene un problema", agregó Graham. "De hecho, pensé que era una buena conversación".

El mismo día que Graham habló con Raffensperger sobre la coincidencia de firmas, se presentó una demanda en un tribunal federal de Georgia impugnando la forma en que los funcionarios electorales del condado verifican las firmas y permiten a los votantes corregir los errores de las boletas.

La demanda, presentada por Lin Wood, abogado de Atlanta y partidario de Trump, busca bloquear la certificación de la elección de Georgia hasta que se inspeccionen todos los sobres de las boletas.

También ese día, Trump tuiteó sobre la coincidencia de firmas en Georgia y criticó a Raffensperger por su gestión de las elecciones estatales: "El secretario de Estado de Georgia, un supuesto republicano (RINO), no permitirá que las personas que revisan las papeletas vean las firmas. ¿Por qué? Sin esto, todo el proceso es muy injusto y casi sin sentido. Todo el mundo sabe que ganamos el estado".

Raffensperger dijo que combatirá enérgicamente la demanda, que requeriría que los sobres de las boletas coincidan con las boletas, lo que podría exponer las opciones de los votantes individuales.

"No importa qué partido político o qué campaña haga eso", dijo Raffensperger. "El secreto del voto es sagrado".

El secretario de Estado también advirtió que los ataques republicanos a las máquinas de votación Dominion podrían crear problemas para los senadores republicanos de Estados Unidos, Loeffler y David Perdue, que se enfrentan a una segunda vuelta el 5 de enero que se administrará con las mismas máquinas Dominion.

Durante el fin de semana, comenzaron a aparecer publicaciones en las redes sociales de partidarios de Trump que se preguntaban si se sentían cómodos usando las máquinas de Dominion en las dos elecciones de segunda vuelta, que determinarán qué partido controla el Senado.

"No creo que sea útil crear dudas en el proceso electoral", dijo Raffensperger. "La gente puede levantar los brazos y decir: '¿Por qué votar?'"

The Washington Post