Biden promete más apoyo para Kentucky y califica inundaciones como “otra señal del cambio climático”

El presidente Joe Biden prometió más apoyo financiero para Kentucky, que ha sido azotado por desastres, y describió las recientes inundaciones repentinas que causaron destrozos en el estado como “otra señal de un cambio climático peligroso”.

El presidente y la primera dama Jill Biden se reunieron con los socorristas y las familias que perdieron sus hogares el lunes, después de la peor inundación en la historia sufrida por el estado a fines de julio.

Unas 38 personas murieron en el este de Kentucky después de que fuertes tormentas dejaran caer entre 8 y 10,5 pulgadas (20-26 centímetros) de lluvia en un lapso de 48 horas. Biden visitó previamente el estado en diciembre después de que una serie de tornados devastadores azotaran la región y mataran a 77 personas.

“Es desafortunado. Es mi segunda visita a Kentucky, por una crisis”, dijo. “Se los prometo... Mientras sea necesario estaremos aquí. Nosotros [el gobierno federal] estamos comprometidos. Hay una cobertura absoluta del 100 por ciento del costo para los próximos meses”.

Los Biden llegaron en el Air Force One al aeropuerto Blue Grass justo antes de las 11 am hora local, donde los recibió Linda Gorton, alcaldesa de Lexington.

Luego, los Biden se reunieron con el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, y su esposa, Britainy. El grupo condujo para ver parte de la devastación en el condado de Breathitt, deteniéndose en el sitio donde un autobús escolar, arrastrado por la inundación, se estrelló contra un edificio parcialmente derrumbado.

Los caminos a lo largo de la ruta estaban cubiertos de materiales de construcción, ropa y artículos para el hogar.

“Esas son piezas de las casas de las personas. Eso es todo lo que queda”, comentó el gobernador Beshear al presidente Biden. “Cortó la electricidad... simplemente increíble”.

Explicó que las “corrientes de agua” fueron la causa de los daños.

Luego, el grupo se dirigió a una sesión informativa sobre el impacto de la inundación con los socorristas y especialistas en recuperación en la Escuela Primaria Marie Roberts, en Lost Creek.

Biden, quien recibió el visto bueno oficial el domingo después de estar aislado por un caso de rebote de covid-19, declaró a los periodistas esta mañana que se “sentía muy bien”.

El presidente obtuvo una victoria significativa para su agenda nacional después de que el Senado aprobara la Ley de Reducción de la Inflación el domingo. El proyecto de ley, que abordará la crisis climática y los precios de los medicamentos recetados, se aprobó siguiendo estrictas líneas partidistas, con el voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris. El proyecto pasará a la Cámara para ser votada el viernes y, si se aprueba, Biden la firmará como ley.

El presidente otorgó ayuda federal de emergencia en respuesta al desastre en Kentucky, incluida la cobertura del 100 por ciento de los servicios de emergencia para las ciudades y condados del este de Kentucky durante un periodo continuo de 30 días, confirmó el domingo el gobernador Beshear.

Entre los fallecidos de Kentucky se encontraban cuatro hermanos pequeños que quedaron separados de sus padres en el condado de Knotts.

Los cuerpos de Madison Noble, de ocho años, Riley Jr, de cinco, Neveah, de cuatro y Chance, de dos, fueron descubiertos el 29 de julio, el día después de que quedaron separados de sus padres, Riley Noble y Amber Smith, mientras la familia se aferraba a un árbol cuando su casa quedó inundada.

Las fuertes lluvias se acumularon rápidamente el 28 de julio, atrapando a muchos residentes en sus hogares. En algunos lugares, las casas fueron levantados por completo de sus cimientos, mientras torrentes de agua y lodo fluían por los vecindarios. El río Kentucky alcanzó su punto máximo histórico en las ciudades de Whitesburg y Jackson.

Se pronostican más tormentas para finales de esta semana.

Las inundaciones repentinas se están volviendo más comunes y más intensas en los EE.UU. debido a la crisis climática, según un estudio reciente. A medida que el planeta se calienta, algunas áreas experimentarán tormentas más intensas, que dejarán caer mucha más agua al mismo tiempo, con el riesgo de provocar inundaciones repentinas.

AP contribuyó a este informe