Jussie Smollett, declarado culpable de mentir a la policía sobre crimen de odio
El actor de Empire podría enfrentar hasta tres años de prisión por delitos graves de alteración del orden público
Un jurado declaró al actor Jussie Smollett culpable por cinco de seis cargos graves de alteración del orden público por haber cometido un crimen de odio falso contra sí mismo y luego haber mentido a la policía cuando reportó el supuesto ataque.
Smollett fue acusado de alteración del orden público bajo sospecha de realizar reportes falsos a la policía, sancionable con hasta tres años de prisión.
Un panel de seis hombres y seis mujeres en Chicago llegó a un veredicto el 9 de diciembre, después de deliberar nueve horas entre dos días, tras un juicio que duró una semana e incluyó un extenso testimonio de Smollett, quien afirmó que “no hubo engaño” y negó haber actuado mal. La defensa sostuvo que el actor fue víctima de un ataque homofóbico real.
Smollett fue condenado por cinco cargos de mentir a la policía después del presunto ataque, pero fue absuelto de un sexto cargo relacionado con mentir a un detective semanas después.
Abimbola y Olabinjo Osundairo, hermanos a quienes los fiscales afirman se les pagó para fingir el ataque para atraer la atención de los medios sobre Smollett, testificaron que recibieron US$3.500 para montar el falso ataque contra el actor de Empire, quien es negro y gay.
Afirmaron que recibieron instrucciones de reunirse con Smollett fuera de su apartamento en Chicago a las 2 a.m. del 29 de enero de 2019 y gritar insultos y “MAGA” (en referencia al eslogan “Make America Great Again” del expresidente Donald Trump), y lanzar golpes falsos, verter cloro sobre él y colocarle una soga alrededor del cuello.
El fiscal Dan Webb, quien acusó a Smollett de mentir bajo juramento durante sus alegatos finales, afirmó que Smollett “esperaba que los hermanos Osundairo no cooperaran con la policía”.
“Quedó expuesto y ahora estamos en un juicio”, dijo. “Eso fue lo que paso”.
La abogada defensora Nenye Uche trató de desacreditar a los hermanos, argumentando que pretendían explotar a Smollett por su dinero y en busca de su propia fama.
Después de denunciar el presunto ataque, Smollett se convirtió en sospechoso, sujeto a un intenso escrutinio por parte de los medios y al debate político. Perdió su papel en el exitoso programa después de que la policía creyera que él había organizado el ataque. Esta semana, le dijo al jurado que había perdido su “medio de subsistencia”.
Tras los informes iniciales, antes de que la policía anunciara que creían que se trataba de un engaño, celebridades, legisladores liberales y políticos en campaña señalaron el presunto ataque como un incidente mediático de los crecientes crímenes de odio, mientras que Trump lo calificó de “horrible” y dijo que “no podría ser peor”.
Semanas más tarde, después de las acusaciones de que el ataque había sido un engaño, Trump dijo que el hecho equivalía a una difamación contra sus partidarios, mientras que su hijo Donald Trump Jr. y figuras y comediantes de derecha lo usaron como un chiste que aprovechó la prisa inicial de la personas para emitir un juicio.
La vicepresidenta Kamala Harris, quien inicialmente salió en defensa de Smollett, dijo más tarde que las declaraciones falsas a la policía no solo “[desvían] recursos de investigaciones serias, sino que hace que sea más difícil que otras víctimas alcen la voz”.