Cientos de manifestantes piden justicia para las víctimas de tiroteos en casas de masajes de Atlanta

Una multitud diversa se reunió el sábado en un parque frente al Capitolio del estado de Georgia para exigir justicia para las víctimas de los tiroteos en las empresas de masajes días antes y para pedir el fin del racismo, la xenofobia y la misoginia.

Los cientos de personas que se reunieron en Liberty Plaza en Atlanta agitaron carteles y vitorearon a los oradores, incluidos los senadores estadounidenses Raphael Warnock y Jon Ossoff, así como el representante estatal de Georgia, Bee Nguyen, el primer estadounidense vietnamita en servir en la Casa de Georgia.

“Sólo quería pasar para decirles a mis hermanos y hermanas asiáticos, los vemos y, lo que es más importante, vamos a estar con ustedes”, dijo Warnock entre grandes vítores. “Estamos todos juntos en esto".

Robert Aaron Long, un hombre blanco de 21 años, está acusado de matar a cuatro personas en dos spas de Atlanta y a otras cuatro dentro de un negocio de masajes a unos 50 kilómetros (30 millas) de distancia en los suburbios del condado de Cherokee. Seis de las ocho personas asesinadas el martes eran mujeres de ascendencia asiática. Otra persona también recibió un disparo pero sobrevivió.

Los investigadores han dicho que Long confesó los asesinatos, pero dijeron que no tenían motivaciones raciales. Afirmó tener una adicción al sexo, lo que lo llevó a arremeter contra lo que consideraba fuentes de tentación, según las autoridades. La policía ha dicho que todavía está trabajando para establecer un motivo, incluida la investigación de si los asesinatos pueden clasificarse como delitos de odio.

Los legisladores de Georgia aprobaron el año pasado una ley de delitos de odio que permite imponer sanciones adicionales por ciertos delitos cuando están motivados por la raza, el color, la religión, el origen nacional, el sexo, la orientación sexual, el género o la discapacidad de la víctima. Un crimen de odio no es un crimen autónomo bajo la ley, pero puede usarse para agregar tiempo a una sentencia una vez que alguien es condenado por otro crimen.

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Bernard Dong, un estudiante de 24 años de China en Georgia Tech, dijo que acudió a la protesta para exigir derechos no sólo para los asiáticos sino para todas las minorías. “Muchas veces los asiáticos son demasiado silenciosos, pero los tiempos cambian”, dijo.

Dong dijo que estaba "enojado y disgustado" por los tiroteos y la violencia que persiste en 2021 contra los asiáticos, las minorías y las mujeres.

Otis Wilson, un fotógrafo de 38 años que es negro, dijo que las personas deben prestar atención a la discriminación que enfrentan las personas de ascendencia asiática. “Pasamos por esto el año pasado con la comunidad negra, y no somos los únicos que pasamos por esto”, dijo.