eBay enfrenta multa de $2 mil millones por vender productos que violan leyes ambientales en EEUU

eBay se enfrenta a una multa de casi USD 2 mil millones por supuestamente permitir la venta de dispositivos que anulan los controles de emisiones (rolling coal) y otros equipos deliberadamente contaminantes que infringen las leyes ambientales.

El Departamento de Justicia de EEUU alega que el minorista en línea infringió la Ley de Aire Limpio al vender más de 343.000 dispositivos que falsean los datos de contaminación (defeat devices). Cada venta está sujeta a una multa de USD 5.580.

La práctica de rolling coal se ha convertido en una forma de protesta antiambientalista en los EEUU, que implica modificar un motor diésel para emitir nubes negras de gases de escape con hollín.

En las recopilaciones de vídeos en línea, los conductores despiden nubes negras a propósito al pasar junto a ciclistas y vehículos eléctricos.

Hasta hace poco, era relativamente fácil encontrar minoristas en línea que vendieran los dispositivos necesarios para realizarlo y costaban entre USD 200 y USD 500.

El Departamento de Justicia presentó la denuncia en nombre de la EPA (Agencia de Protección Ambiental) en un tribunal federal de Nueva York y escribió que los dispositivos para rolling coal “falsean los controles de emisiones de los vehículos motorizados” establecidos en la Ley de Aire Limpio.

“Los dispositivos no comercializados que falsean datos aumentan de manera drástica las emisiones contaminantes, incluidos monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, partículas e hidrocarburos no metano, que perjudican la salud pública”, indica la denuncia.

En 2014, la EPA penalizó esta práctica, que parece estar principalmente limitada a los EEUU, y algunos estados implementaron multas de hasta USD 5.000.

Varias empresas que venden equipos de rolling coal ya se han visto obligadas a pagar multas de hasta USD 1 millón por infringir la ley.

“Las leyes ambientales de nuestra nación protegen la salud pública y el medio ambiente al prohibir la venta ilegal de dispositivos falseadores de datos (defeat devices); pesticidas no registrados, mal etiquetados y de uso restringido; y productos inseguros que contienen químicos tóxicos”, señaló David Uhlmann de la Oficina de Cumplimiento y Garantía de Cumplimiento de la EPA, luego de la reciente demanda del Departamento de Justicia contra eBay.

“La queja que se presentó demuestra que la EPA hará que los minoristas en línea se responsabilicen por la venta ilegal de productos en sus sitios web que pueden dañar a los consumidores y al medio ambiente”.

eBay describió que no hay “precedentes” para este tipo de demanda. Alega que las ventas de dichos dispositivos estaban prohibidas y que el sitio estaba bajo supervisión constante para evitarlas.

Según declaraciones de la empresa, “uno de los principios fundamentales de nuestro negocio es mantener un mercado seguro y confiable para nuestra comunidad global de vendedores y compradores”.

“De hecho, eBay bloquea y elimina más del 99,9% de los anuncios de los productos que cita el Departamento de Justicia, incluidas millones de publicaciones cada año”.

_{Traducción de Michelle Padilla}