Millones de estadounidenses podrían perder la ayuda por coronavirus un día después de Navidad

Millones de estadounidenses vulnerables podrían perder la ayuda crucial proporcionada por los legisladores en medio de la pandemia de coronavirus inmediatamente después de las vacaciones de Navidad si el Congreso no aprueba medidas de recuperación radicales, según nuevas estimaciones publicadas el miércoles.

Los beneficios de asistencia por desempleo pandémicos para más de siete millones de trabajadores como conductores de Uber y otros pueden estar en peligro a fines de diciembre, cuando la financiación del programa estaba programada para expirar.

La Compensación por Desempleo de Emergencia Pandémica, otro programa establecido en respuesta al brote de Covid-19, probablemente quedaría en una posición inestable en varios estados cuando los fondos federales también estaban programados para expirar. El programa se basó en fondos federales para ayudar a los estados a preparar los presupuestos necesarios para proporcionar a aproximadamente 4.6 millones de trabajadores la ayuda extendida por desempleo.

Las estimaciones fueron publicadas por un grupo de expertos progresista llamado The Century Foundation y fueron reportadas por primera vez por HuffPost. Los analistas de la fundación dijeron que la expiración de tales beneficios podría poner a las familias “en alto riesgo de inseguridad y pérdida de sus hogares” a medida que la pandemia continúa en Estados Unidos.

"Sin los beneficios de desempleo y con los ahorros muy agotados, las familias correrán un alto riesgo de inseguridad alimentaria y perderán sus hogares, y es posible que muchas no puedan pagar la atención médica durante algunos de los días más oscuros de la pandemia", Andrew Stettner y Elizabeth Pancotti, analistas detrás de la investigación de la fundación, escribiero en el análisis. "Toda la economía de la nación sufrirá".

Con informes que indican que la pandemia ha matado hasta 250,000 estadounidenses hasta ahora, y con millones aún desempleados y enfrentando un panorama financiero cada vez más sombrío para los meses de invierno, se ha instado al Congreso a actuar, con pocos resultados tangibles hasta ahora.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, pidió al secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, que negociara un proyecto de ley de ayuda luego de que meses de discusiones no lograran entregar un producto final, escribiendo en una carta: “Por el bien del país, le pedimos que venga a la mesa y trabaje con nosotros para producir un acuerdo que satisfaga las necesidades de Estados Unidos en este momento crítico".

Como señaló HuffPost, el Congreso podría aprobar varias medidas que extienden los beneficios actuales a los estadounidenses desempleados y a otras personas que reciben ayuda a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus aprobada a principios de este año.

Desde entonces, la Cámara ha aprobado la Ley HEROES, que extiende muchos de esos beneficios y proporciona a los estados fondos para seguir aplicando las medidas de confinamiento, pero el Senado liderado por los republicanos se ha negado a someter el proyecto a votación.

Los demócratas del Senado están pidiendo al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, que tome medidas para brindar más ayuda para la pandemia, diciendo en un comunicado: "Frente a la muerte masiva y la devastación económica, Mitch McConnell no está haciendo nada para brindar alivio a las familias estadounidenses".

El Congreso tiene opciones para actuar antes de la temporada navideña, incluida la fecha límite del 11 de diciembre para aprobar un proyecto de ley de financiación que podría proporcionar una extensión de los beneficios por desempleo que ayudaría a unos 12 millones de ciudadanos, según The Century Foundation.