Libre circulación en África: Ruanda se suma a los países que no pedirán visas a la ciudadanía africana
La medida también tiene por objetivo promover el comercio internacional.
El Gobierno ruandés anunció el jueves que le permitirá a toda la ciudadanía africana viajar al país sin visa, por lo que se convierte en la última nación africana en promover una medida destinada a impulsar la libre circulación de personas y el comercio para competir con el espacio Schengen de Europa.
El presidente Paul Kagame hizo el anuncio en la capital de Ruanda, Kigali, donde destacó el potencial de África como “un destino turístico unificado”, ya que el continente todavía depende del 60 % del turismo extranjero, según datos de la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas.
“Cualquier persona africana puede tomar un avión a Ruanda cuando quiera y no pagará nada por el derecho de ingresar a nuestro país”, declaró Kagame durante la 23.ª Cumbre Global del Consejo Mundial de Viajes y Turismo.
“No debemos perder de vista nuestro propio mercado continental”, instó. “El pueblo africano es el futuro del turismo mundial, ya que nuestra clase media seguirá creciendo a un ritmo rápido en las próximas décadas”.
Una vez implementada la exención, Ruanda se convertirá en el cuarto país de África en eliminar las restricciones de viaje para la ciudadanía africana. Los otros países que otorgaron una exención de visa a las personas africanas son Gambia, Benín y Seychelles.
El presidente de Kenia, William Ruto, anunció el lunes planes para permitir que toda la ciudadanía africana pueda viajar a su país sin visa para el 31 de diciembre.
“Las restricciones de visa entre nosotros nos juegan en contra. Si la gente no puede viajar, los empresarios no pueden viajar, los emprendedores no pueden viajar y todos salimos perdiendo”, afirmó Ruto en una cumbre internacional en la República del Congo.
La UA (Unión Africana) celebró en 2016 el lanzamiento de un pasaporte africano con el argumento de que competiría con el modelo de la Unión Europea al “liberar el potencial del continente”. Sin embargo, hasta ahora el documento de viaje solo se ha expedido a diplomáticos y funcionarios de la UA.
El pasaporte africano y la libre circulación de personas “tienen como objetivo dejar de limitar la capacidad de la ciudadanía africana para viajar, trabajar y vivir dentro de su propio continente”, afirma el sitio web del organismo.
La UA también lanzó el Área Continental Africana de Libre Comercio, una zona de libre comercio que abarca todo el continente y cuyo valor se estima en USD 3,4 billones. Su objetivo es crear un mercado único y unificado para los 1.300 millones de habitantes del continente e impulsar el desarrollo económico.
Traducción de Michelle Padilla