Al menos 42 muertos en ataque contra chiíes en el noroeste de Pakistán
Hombres armados abrieron fuego el jueves contra vehículos de pasajeros que transportaban a musulmanes chiíes en el noroeste de Pakistán, matando al menos a 42 personas, incluidas seis mujeres, y dejando heridas a otras 20, en uno de los ataques más letales de los últimos años en la región, informó la policía.
El ataque ocurrió en Kurram, un distrito en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, donde los enfrentamientos entre la mayoría musulmana suní y la minoría chií han dejado decenas de muertos en los últimos meses.
Nadie se atribuyó la autoría del ataque por el momento. El suceso ocurrió una semana después de que las autoridades reabrieran una carretera clave en la región tras mantenerla cerrada durante semanas a raíz de enfrentamientos mortales.
El policía local Azmat Alí indicó que varios vehículos que transportaban pasajeros viajaban en un convoy desde la ciudad de Parachinar con destino a Peshawar, la capital de Khyber Pakhtunkhwa, cuando los sujetos armados abrieron fuego. Señaló que al menos 10 pasajeros se encontraban hospitalizados en estado crítico.
Aftab Alam, un ministro provincial, dijo que 42 personas murieron en el ataque y que las autoridades estaban investigando para determinar quiénes eran los responsables.
El ministro del Interior, Mohsin Naqvi, calificó los tiroteos como un “ataque terrorista”. El primer ministro Shehbaz Sharif y el presidente Asif Ali Zardari condenaron el ataque, y Sharif declaró que los responsables de la muerte de civiles inocentes no quedarán impunes.
Mir Hussain, un residente de Kurram de 35 años, dijo que vio a cuatro hombres armados salir de un vehículo y abrir fuego contra autobuses y coches.
“Creo que otras personas también disparaban al convoy de vehículos desde un campo agrícola abierto cercano”, dijo. “Los disparos continuaron durante unos 40 minutos”. Afirmó que se escondió hasta que los atacantes huyeron.
“Escuché los gritos de las mujeres, y la gente pedía ayuda”, dijo.
Ibne Alí Bangash, un familiar de una de las víctimas, describió el ataque al convoy como el día más triste en la historia de Kurram.
“Más de 40 personas de nuestra comunidad han sido martirizadas”, dijo. “Es un asunto vergonzoso para el gobierno”.
Baqir Haideri, un líder chií local, condenó el ataque y dijo que es probable que el número de muertos aumente. Acusó a las autoridades locales de no proporcionar seguridad adecuada para el convoy de más de 100 vehículos a pesar de los temores de posibles ataques por parte de combatientes que habían amenazado recientemente con atacar a los chiíes en Kurram.
Los dueños de tiendas en Parachinar anunciaron una huelga el viernes para protestar por el ataque.
Los musulmanes chiíes constituyen aproximadamente el 15% de los 240 millones de habitantes de Pakistán, de mayoría suní y que tiene un historial de hostilidad entre las dos comunidades.
Aunque conviven mayormente en paz en el país, las tensiones han existido durante décadas en algunas áreas, especialmente en partes de Kurram, donde los chiíes son mayoría.
Casi cincuenta personas de ambos bandos también murieron por una disputa de tierras en julio, cuando estallaron enfrentamientos entre suníes y chiíes en Kurram.
Pakistán también realiza operaciones de inteligencia para aplcar la violencia en el noroeste y el suroeste, donde milicias y separatistas suelen atacar a policías, tropas y civiles. La mayor parte de la violencia ha sido atribuida al Talibán paquistaní y al grupo Ejército de Liberación de Baluchistán.
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Los periodistas de The Associated Press Asim Tanveer, Rasool Dawar e Ishtiaq Mahsud en Multan, Peshawar y Dera Ismail Khan en Pakistán contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de la AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.