Barcos de Filipinas y China chocan en última confrontación por atolón en Mar de la China Meridional
Barcos guardacostas de China y Filipinas chocaron el martes en el Mar de la China Meridional en la última confrontación entre las dos naciones por las aguas en disputa, mientras los líderes del sudeste asiático se alistaban para una cumbre en Australia donde se espera que se eleve la alarma por la agresión de Beijing en el mar.
Las embarcaciones de la Guardia Costera china y otras que las acompañaban impidieron el paso de los buques filipinos ante un atolón en disputa y ejecutaron maniobras peligrosas que resultaron en una colisión menor entre un barco de los guardacostas chinos y uno de los dos filipinos, según el portavoz de la agencia filipina, el comodoro Jay Tarriela. El BRP Sindangan sufrió daños estructurales menores, apuntó sin ofrecer más detalles.
La publicación de Tarriela en X, antes Twitter, no indicó dónde se produjo la confrontación, pero el ejército había reportado anteriormente que la Marina estaba llevando suministros y personal nuevo al atolón Ayungin, ocupado por Filipinas y donde el año pasado se produjeron varias tensas escaramuzas entre barcos de ambas guardias costeras y los buques que los acompañaban.
La Guardia Costera de Filipinas estaba escoltando al personal de la Marina que iba a bordo de dos barcos civiles de suministros, uno de los cuales fue alcanzado por un cañón de agua chino, explicó el vocero del ejército filipino, el comodoro Roy Vincent Trinidad, quien apuntó que no estuvo claro de inmediato si algún miembro de la tripulación resultó heridos o si la embarcación sufrió daños.
“Durante la operación, los buques guardacostas de Filipinas se enfrentaron a peligrosas maniobras y al bloqueo por parte de los buques guardacostas de China y de la milicia marítima china", indicó Tarriela. “Su imprudencia y sus acciones ilegales provocaron una colisión".
Por su parte, la Guardia Costera de China explicó en un comunicado que “tomó medidas de control de acuerdo con al ley contra bueyes filipinos que entraron ilegalmente en las aguas adyacentes al arrecife de Ren’ai”, el nombre que Beijing utiliza para el atolón Ayungin.
Un vocero de los guardacostas chinos dijo que una embarcación filipina embistió deliberadamente a uno de los buques chinos y le causó un pequeño rasguño.
Se espera que las disputas territoriales en el Mar de la China Meridional, latentes desde hace años, se discutan en una cumbre entre la Asociación de Naciones de Asia Suroriental y Australia en Melbourne.