Restaurante indio gana batalla legal de 13 años contra Burger King
La multinacional de comida rápida había demandado a una pareja en 2011 por infringir los derechos de la marca
La cadena estadounidense de comida rápida Burger King acaba de perder una batalla legal de 13 años contra un restaurante en la India que lleva el mismo nombre.
Un tribunal indio desestimó una demanda presentada por la compañía Burger King Corporation en la que se alegaba que un restaurante en la ciudad de Pune, en el estado de Maharashtra, estaba cometiendo una infracción de marca comercial. La demanda se descartó con el argumento de que dicho restaurante funcionaba desde 1992, años antes de que la multinacional comenzara a tener presencia en el país.
La empresa Burger King Corporation se fundó en 1953 con el nombre Insta-Burger King, y en 1959 lo cambió a Burger King. Llegó al mercado indio en noviembre de 2014, tras abrir su primer local en la capital, Nueva Deli. Un año después, la franquicia inauguró su primer establecimiento en Pune.
La compañía dijo que había enviado un aviso de abstención y cese en 2009 tras descubrir que Anahita y Shapoor Irani, una pareja parsi de Pune, estaban utilizando el nombre Burger King en su restaurante.
Los Irani respondieron que la corporación no podía invocar el derecho común, dado que para ese momento no había ningún restaurante de Burger King operando en India.
Burger King Corporation presentó una demanda en 2011 en la que afirmaba que el restaurante de Pune estaba cometiendo una infracción de marca. También reclamaba una indemnización.
Por su parte, los Irani alegaron que habían utilizado el nombre desde 1992, más de una década antes de que la cadena estadounidense llegara a la India. Los logos de ambas empresas eran diferentes, lo que impedía confundir al restaurante con la cadena multinacional.
“[El logo de] los acusados tiene una corona entre las palabras 'Burger' y 'King' para ilustrar el nombre. Por otro lado, parece que los demandantes nunca la han utilizado. En conclusión, en lo que respecta al engaño visual, no hay ninguno”, expresaron.
Sin embargo, a medida que el caso se alargaba, los Irani cambiaron el nombre de su establecimiento a Burger.
También introdujeron una contrademanda, en la que solicitaban una indemnización de USD 24.000 por daños, con el argumento de que la demanda había perjudicado a su negocio. La demanda fue rechazada por el tribunal porque la pareja no había presentado evidencias “que probaran los daños sufridos”.
En cuanto a la demanda presentada por Burger King Corporation, el tribunal dictaminó que la compañía había “fracasado completamente” en su intento de probar que se había producido una infracción de marca comercial. En consecuencia, no tenían derecho a ninguna indemnización y el restaurante de Pune era libre de utilizar el nombre.
El juez de distrito Sunil Vedpathak, quien presidió el caso, declaró: “A falta de evidencias convincentes, considero que el demandante no tiene derecho a una indemnización, a una rendición de cuentas, ni a una medida cautelar perpetua”.
Traducción de Sara Pignatiello