Votantes en Tokio votan para decidir si reeligen a su gobernadora conservadora

La población de Tokio votaba el domingo para decidir si reelige a la conservadora Yuriko Koike como gobernadora de la influyente capital para un tercer mandato de cuatro años.

La votación también se consideraba una prueba para el partido del primer ministro, Fumio Kishida, que apoya a la actual gobernadora, la primera mujer en liderar el gobierno de la ciudad.

Dirigir Tokio, una ciudad de 13,5 millones de habitantes con una enorme influencia política y cultural y un presupuesto equiparable al de algunos países, es uno de los puestos políticos más influyentes de Japón.

Había un récord de 55 candidatos rivales para Koike, y una de las principales aspirantes también era una mujer: una exparlamentaria de tendencia progresista que sólo utiliza su nombre, Renho, respaldada por partidos de oposición.

Una victoria de Koike sería un alivio para el partido conservador en el gobierno, al que la gobernadora lleva mucho tiempo afiliada. El Partido Democrático Liberal de Kishida y su socio minoritario, Komeito, apoyaron su campaña de forma extraoficial.

Renho, que se presenta como independiente pero tiene el apoyo del principal grupo opositor, el Partido Democrático Constitucional, y del Partido Comunista de Japón, criticó duramente los lazos de Koike con el partido de Kishida, envuelto en un gran escándalo de financiamiento. Una victoria de Renho sería un gran revés para las opciones de Kishida en las primarias del partido en el gobierno, que se celebran en septiembre.

Aunque las dos mujeres acaparaban buena parte de la atención nacional, se creía que Shinji Ishimaru, exalcalde de la localidad de Akitakata, en Hiroshima, había ganado popularidad entre los votantes jóvenes.

Los principales temas de la campaña incluían medidas económicas, resiliencia a desastres en Tokio y la baja natalidad. Cuando la tasa nacional de natalidad en Japón cayó a un mínimo histórico de 1,2 bebés por mujer el año pasado, la tasa de Tokio era la más baja del país, 0,99.

Las políticas de Koike se centraron en subsidios a padres casados que esperan bebés y personas que crían niños. Renho pidió más ayudas a los jóvenes para abordar sus preocupaciones sobre empleos y estabilidad financiera, con el argumento de que ayudaría a mejorar sus perspectivas para casarse y formar familias.

Otra cuestión destacada era la controversial reurbanización de una apreciada zona verde de Tokio, Jingu Gaien, que Koike autorizó pero después fue criticada por falta de transparencia y posible impacto medioambiental.

Koike, que antes de entrar en política era una presentadora de televisión elegante y con habilidad para tratar con los medios, fue elegida parlamentaria por primera vez en 1992, a los 40 años. Ha ejercido varios puestos de gobierno, como ministra de Medio Ambiente y Defensa, dentro del largo periodo de ejecutivos del Partido Liberal Democrático en el poder.

Renho, conocida por hacer preguntas duras en el parlamento, es de madre japonesa y padre taiwanés, y no utiliza su apellido. Es exmodelo y presentadora de noticieros, y fue elegida al parlamento en 2004. Sirvió como ministra de reformas administrativas en el gobierno que lideró el ahora desaparecido Partido Democrático de Japón.