Ciclón Alfred deja expuestos dos naufragios de más de un siglo de antigüedad en Australia
Los cambios en las mareas provocados por el ciclón en la costa este de Australia dejaron al descubierto pecios en las regiones de Nueva Gales del Sur y Queensland
Las mareas de tempestad del ciclón Alfred dejaron al descubierto naufragios históricos a lo largo de la costa este de Australia, revelando reliquias marítimas enterradas desde hace mucho tiempo tanto en la región de Nueva Gales del Sur como en Queensland.
En el pueblo de Ballina, al norte de Nueva Gales del Sur, las arenas movedizas han dejado al descubierto lo que se cree que son los restos de The Comet, un barco de vapor de ruedas que naufragó en 1890, según informó el medio ABC News.
El curador del Museo Naval y Marítimo de Ballina, Ron Creber, explicó al periódico que la zona es un célebre cementerio de naufragios, con 64 naufragios registrados frente a la costa y en el río Richmond.
“Es solo una suposición, pero creo que [el naufragio expuesto es] The Comet, un barco de vapor de madera de una sola hélice que naufragó en el espigón del río Richmond en marzo de 1890”, dijo Creber. Añadió que, aunque algunas partes del pecio habían salido a la superficie brevemente en octubre del año pasado antes de volver a quedar cubiertas por la arena, ahora están más expuestas que nunca.
“El barco está expuesto en una parte peligrosa de la playa porque es la sección más frecuentada por los bañistas”, dijo, y advirtió que algunos visitantes ya habían empezado a vandalizar el lugar.
Un portavoz del Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua de Australia instó al público a “admirarlo desde la distancia”. En Nueva Gales del Sur, los pecios están protegidos por ley, con multas de hasta un millón de dólares por dañarlos o perturbarlos.
Más al norte, el mar embravecido también dejó al descubierto partes del navío SS Dicky en la playa Dicky Beach (región de Sunshine Coast); este naufragio que había sido enterrado por motivos de seguridad en 2015. El SS Dicky, un barco de vapor que viajaba de la ciudad de Rockhampton a Brisbane en 1893, se vio obligado a desembarcar debido a los fuertes vendavales y terminó siendo un punto de referencia de esta playa durante más de un siglo.
John Groves, historiador y coautor de un libro sobre el pecio, afirmó que el lugar era una parte importante del patrimonio local.
“Es la única playa de surf de Australia que lleva el nombre de un naufragio”, declaró al sitio web de noticias Sunshine Coast News.
La fotógrafa Tracey Keeley, que había capturado imágenes del pecio a lo largo de los años, declaró al medio que se alegraba de verlo resurgir.
“Definitivamente lo extrañaba. Era un sujeto fotográfico icónico, especialmente al amanecer”, dijo.
El ciclón Alfred causó una erosión costera generalizada a lo largo del litoral oriental de Australia, y los expertos marítimos afirman que podrían aparecer más naufragios a medida que se desplace la arena. El ciclón se degradó a tormenta tropical cuando tocó tierra, pero aun así obligó a decenas de miles de personas a evacuar sus hogares.
Creber dijo que en la costa de la ciudad de Byron Bay, que sufrió una importante erosión, también podrían resurgir pecios enterrados anteriormente.
“En el pasado, llegaron a producirse allí cinco naufragios en una sola noche”, dijo.
Los últimos coletazos de Alfred siguen azotando Queensland y Nueva Gales del Sur con fuertes precipitaciones, con varias alertas por inundaciones todavía en vigor y más de 300.000 personas sin servicio eléctrico.
Traducción de Sara Pignatiello