AP Explica: Las implicaciones del envío de minas antipersona de EEUU a Ucrania

La decisión de Estados Unidos de proporcionar a Ucrania minas antipersona amplía el uso de un arma que la comunidad internacional ha condenado durante mucho tiempo debido a su peligro para los civiles inocentes. Y refleja otro cambio en la larga serie de ajustes a la política estadounidense sobre este controvertido tema en los últimos 30 años.

Funcionarios estadounidenses dicen que las minas son necesarias para ayudar a Kiev a frenar el avance ruso en el campo de batalla, donde las fuerzas de Moscú se están moviendo en unidades terrestres más pequeñas en las líneas del frente en lugar de en vehículos blindados más protegidos.

El Departamento de Defensa ha proporcionado a Ucrania minas antitanque durante toda la guerra. El jefe del Pentágono, Lloyd Austin, dijo que la nueva política proporcionará a Ucrania “minas antipersona no persistentes” que son más seguras porque pierden la capacidad de detonar con el tiempo.

El cambio muestra que la administración del presidente Joe Biden “clara y tardíamente se ha vuelto menos reacia al riesgo al observar los preocupantes sucesos en el campo de batalla en Ucrania y preocuparse por cómo la política de Estados Unidos hacia Ucrania y Rusia puede cambiar el 20 de enero”, cuando el presidente electo Donald Trump asuma el cargo, según Bradley Bowman, director senior del Centro de Poder Militar y Político en la Fundación para la Defensa de las Democracias.

Trump ha criticado el apoyo de Estados Unidos a Ucrania y prometió terminar rápidamente la guerra.

A medida que Ucrania se ha vuelto más efectiva en la guerra de drones, las tropas rusas que se mueven en vehículos blindados corren un mayor riesgo de ser alcanzadas por los drones, por lo que han estado moviéndose a pie, lo que las hace más difíciles de atacar, dijo Bowman.

Aquí está la posición de Estados Unidos sobre las minas antipersona y lo que significa:

TIPOS DE MINAS

Las minas van desde las más grandes y destructivas que pueden destruir un tanque hasta variantes antipersona más pequeñas que están ocultas justo debajo de la superficie del suelo y explotan con el peso de una persona.

La administración Biden está enviando a Ucrania minas antipersona que tienen una capacidad limitada. Las llamadas minas no persistentes están fusionadas eléctricamente y se alimentan con baterías. Una vez que la batería se agota, no detonarán y pueden volverse inertes en un plazo de cuatro horas a dos semanas.

Estados Unidos ha buscado compromisos de los ucranianos para limitar el daño a los civiles, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas. Ucrania usaría las minas en su territorio pero no las colocaría en áreas pobladas por civiles.

Durante la guerra, Estados Unidos ha dado a Ucrania minas antitanque más grandes, que también funcionan con baterías, por lo que se volverán inertes con el tiempo. El Sistema de Minas Antitanque Remoto (RAAM) es un proyectil de artillería que contiene las minas antitanque.

Cuando se disparan, dispersan las minas, que pueden dañar vehículos blindados. Las minas también pueden configurarse para autodetonarse en cuatro o 48 horas.

UNA EXCEPCIÓN EN MINAS TERRESTRES

Estados Unidos es uno de los pocos países importantes que no han firmado la Convención de Ottawa de 1997, que prohibió el uso, la producción y la transferencia de minas antipersona.

Hasta 2022, 164 países habían ratificado o aceptado el tratado. Pero varias potencias, que también son fabricantes pasados y actuales de minas terrestres, no firmaron, incluidos Estados Unidos, China y Rusia. Corea del Sur, India y Pakistán tampoco se unieron al tratado.

Un problema clave es que las minas se utilizan ampliamente en Corea del Norte y del Sur, particularmente a lo largo de la zona desmilitarizada, y son parte de la campaña de Estados Unidos para proteger al Sur de una invasión por parte de Pyongyang.

Grupos humanitarios durante años han presionado a Estados Unidos para que se una al tratado de prohibición. Según la OTAN, casi 70 países y territorios todavía están afectados por la presencia de 110 millones de minas terrestres, que pueden “permanecer dormidas, ocultas bajo la tierra, durante muchos años antes de ser activadas”.

A principios de este año, la OTAN dijo que la invasión de Ucrania por parte de Rusia ha convertido a la nación en uno de los países más minados del mundo. Human Rights Watch ha dicho que en 11 de las 27 regiones de Ucrania hay minas dispersadas. Las minas rusas son más mortales, ya que en su mayoría no son de las que se vuelven inertes con el tiempo.

La decisión de Biden fue condenada inmediatamente por Amnistía Internacional, que dijo que incluso ese tipo de minas son una amenaza para los civiles.

“Esta es una decisión imprudente y un retroceso profundamente decepcionante para un presidente que alguna vez estuvo de acuerdo en que las minas terrestres ponen a más civiles en mayor riesgo de daño”, dijo Ben Linden, director de defensa de Amnistía Internacional USA. “Es devastador y francamente impactante que el presidente Biden haya tomado una decisión tan trascendental y peligrosa justo antes de que su legado de servicio público quede sellado para los libros de historia”.

LA POLÍTICA ESTADOUNIDENSE EN EVOLUCIÓN

El presidente Bill Clinton tenía como objetivo limitar el uso de minas y unirse al tratado, pero con el presidente George W. Bush, la administración se retractó debido a amplias objeciones de líderes militares. La política de Bush era que Estados Unidos usaría minas persistentes, aquellas que no se vuelven automáticamente inertes, hasta 2010, y luego no las usaría más.

El presidente Barack Obama ordenó una revisión de la política estadounidense y eventualmente prohibió al ejército usar cualquier mina terrestre en cualquier parte del mundo excepto en defensa de Corea del Sur.

En enero de 2020, el presidente Donald Trump canceló la prohibición de la era Obama y eliminó los límites geográficos sobre el uso de minas terrestres que se volverían inertes con el tiempo. El entonces secretario de Defensa, Mark Esper, escribió en ese momento que los comandantes “pueden autorizar el uso de minas terrestres no persistentes cuando sea necesario para el éxito de la misión en contingencias mayores u otras circunstancias excepcionales”. El término “contingencia mayor” no fue definido explícitamente.

Cuando Biden asumió el cargo, se revocó la política de Trump y se prohibió el uso de minas antipersona fuera de la península de Corea. La decisión de la administración, anunciada en junio de 2022, dijo que todas las minas que no fueran necesarias para la defensa de Corea del Sur serían destruidas. En ese momento, se estimaba que había 3 millones de minas antipersona en el arsenal de Estados Unidos, pero los funcionarios no dijeron cuántas de ellas se considerarían necesarias para defender Corea del Sur.

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La periodista de The Associated Press Tara Copp contribuyó a este reporte.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.