¿Cuáles son los últimos obstáculos para llevar ayuda humanitaria a Gaza, donde el hambre empeora?
Un importante cruce terrestre hacia Gaza fue cerrado tras un ataque de Hamás con cohetes y otro por una incursión israelí. Y sólo un flujo mínimo de ayuda entra por un tercer cruce que fue abierto apenas hace pocas semanas.
Los nuevos acontecimientos amenazan con empeorar la catástrofe humanitaria en Gaza, más de siete meses después del ataque israelí en respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre.
El jefe de la agencia alimentaria de Naciones Unidas ha dicho que el norte de Gaza ya experimenta una “hambruna desatada” y los expertos informan que casi la totalidad de los 2,3 millones de palestinos del territorio enfrentan hambre severa. La ofensiva israelí ha causado una devastación generalizada y ha hecho casi imposible la producción interna de alimentos, lo que ha dejado a Gaza totalmente dependiente de los grupos de ayuda para obtener alimentos, medicinas y productos básicos.
Los trabajadores humanitarios reportan que los lanzamientos desde el aire y los planes para entregar ayuda por mar no pueden reemplazar las entregas por tierra. Este es un vistazo al estado de los cruces de Gaza:
KEREM SHALOM
El cruce de Kerem Shalom, en la esquina sureste de Gaza, es el único diseñado para manejar entregas grandes de carga. Fue cerrado el domingo después de un ataque de Hamás con cohetes que mató a cuatro soldados israelíes.
COGAT
El organismo militar israelí a cargo de los asuntos civiles palestinos dice que el cruce reabrió el miércoles y publicó un video que muestra camiones que entran desde el lado israelí.
Pero la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA, por sus siglas en inglés), el principal proveedor de ayuda en Gaza, dice que de hecho ninguna ayuda ha entrado en Gaza por Kerem Shalom debido a la situación de seguridad en el lado palestino.
La ayuda extranjera normalmente llega en camiones desde el lado israelí, se descarga en un área central y luego la recogen conductores palestinos que la llevan a los puntos de distribución.
Hamás ha seguido lanzando cohetes y granadas de mortero contra las tropas israelíes estacionadas cerca del cruce, incluido un ataque el miércoles después que reabrió, e Israel lanza periódicamente ataques aéreos en la cercana ciudad de Rafah y sus alrededores.
RAFAH
Una brigada de tanques israelí capturó el lado palestino del cruce de Rafah con Egipto el martes, lo que obligó a cerrarlo. Israel dijo que la incursión limitada era parte de sus esfuerzos para desmantelar las capacidades militares y de gobierno de Hamás.
Rafah es el principal punto de entrada del combustible necesario para los vehículos y generadores que son esenciales para los esfuerzos humanitarios. Naciones Unidas dice que ya raciona el combustible y que no tiene suficiente para mantener sus operaciones en Gaza por más de unos pocos días.
Rafah es también el único cruce que la gente puede utilizar para entrar o salir de Gaza. Los funcionarios palestinos dicen que decenas de pacientes que debían viajar para recibir tratamiento médico han quedado varados.
Aún no está claro cuánto tiempo Israel planea mantener control del cruce o cuándo podría reabrir.
EREZ
Israel recientemente comenzó a permitir que el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas entregue ayuda a través del cruce de Erez en el norte de Gaza, que sufrió una gran devastación en los primeros meses de la guerra y ha sido aislado en gran medida por las fuerzas israelíes.
La agencia alimentaria de Naciones Unidas dice que hay una hambruna en el norte de Gaza, las enfermedades infecciosas se propagan rápidamente y alrededor del 90% de los niños han enfermado. Unos 300.000 palestinos permanecieron en el norte de Gaza luego de que Israel ordenara la evacuación de toda la región en octubre.
El cruce de Erez, que en el pasado estaba limitado al tráfico peatonal, se ha convertido en una vía de paso para carga.
COGAT dijo que 60 camiones de ayuda entraron al norte el martes.
AIRE Y MAR
Jordania, Estados Unidos y otras naciones comenzaron a lanzar ayuda desde el aire a Gaza a principios de este año, pero las agencias de ayuda describen eso como un esfuerzo costoso y desesperado que no puede satisfacer las crecientes necesidades.
Estados Unidos también terminó la construcción de un muelle flotante y un camino de acceso para el envío de ayuda por mar, pero aún no los ha instalado en la costa de Gaza debido al mal tiempo. A pesar de ello, un barco cargado con ayuda estadounidense y con destino al nuevo muelle partió de Chipre el jueves.
Los funcionarios reportan que esperan alrededor de 90 camiones articulados de ayuda por día al inicio y que el número rápidamente se elevará a alrededor de 150 por día.
La Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina dice que un promedio de más de 250 camiones articulados entraba a Gaza a través de Rafah y Kerem Shalom antes de la incursión y del ataque con cohetes.
Anteriormente a la guerra, unos 500 camiones entraban a Gaza a través de los dos cruces del sur.