Líderes de la UE e Italia visitan Lampedusa entre crecientes tensiones por la llegada de migrantes
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, visitaron el domingo un centro de migrantes en la isla de Lampedusa, la más meridional de Italia, que se vio sobrepasada por la llegada de casi 7.000 personas en 24 horas esta semana.
Las tensiones han crecido en la isla desde entonces, y los vecinos expresan su impaciencia por el flujo constante de migrantes que desde hace décadas intentan llegar a Europa desde el Norte de África pasando por sus costas, con picos ocasionales de desembarcos.
Imágenes de televisión mostraron a Meloni hablando con isleños que relataban sus frustraciones. La mandataria les dijo que su gobierno trabaja en una respuesta firme que incluiría 50 millones de euros (53,4 millones de dólares) para ayudar a la isla. Una persona no identificada en la multitud dijo que no se trataba sólo de dinero.
Los recién llegados también se han mostrado irritados por la larga espera para ser trasladados. Imágenes de televisión mostraron el sábado a cientos de personas que avanzaban hacia la puerta del recinto mientras la policía empleaba escudos para repelerles. En otras imágenes, algunos migrantes treparon la cerca del centro de recepción. Este fin de semana quedaban 2.000 personas en el complejo, tras la llegada de otras 500 personas el sábado.
Ante la crisis, Meloni ha prometido medidas más duras y pedido un bloqueo naval del norte de África para impedir la salida de migrantes en botes de contrabandistas. Su ministro del Interior celebró una videollamada el sábado con sus homólogos de la Unión Europea, incluidos los de países como Francia, Alemania y España, para buscar una posición común.
La crisis es un desafío para la unidad de la UE y para el gobierno de ultraderecha de Meloni.
El vice primer ministro, Matteo Salvini, líder del populista grupo conservador Liga, ha cuestionado la eficacia de un acuerdo entre Bruselas y Túnez que pretendía detener las salidas a cambio de ayuda económica. Salvini recibía más tarde el domingo a la líder conservadora francesa Marine Le Pen en un mitin anual de la Liga en el norte de Italia.
La mayoría de los migrantes llegados esta semana había zarpado desde Túnez.
El número de personas que hacen la peligrosa travesía a Italia es más del doble que el año pasado, y va camino de alcanzar las cifras récord registradas en 2016.