Pérdidas económicas por desastres naturales en EEUU aumentaron en 2024
Las pérdidas económicas causadas por huracanes y otros desastres naturales se dispararon en Estados Unidos el año pasado y superaron al promedio global, lo que refleja otro año de onerosas tormentas, inundaciones y sequías.
Los daños causados por los huracanes Helene y Milton contribuyeron a elevar las pérdidas económicas totales por desastres naturales en Estados Unidos a 217.800 millones de dólares el año pasado, según el corredor de seguros Aon PLC. Esa cifra representa un aumento de 85,3% respecto a 2023, cuando las pérdidas sumaron aproximadamente 117.500 millones de dólares. También es el total anual más grande de pérdidas económicas por desastres naturales desde 2017.
Las pérdidas aseguradas, es decir, la parte de las pérdidas económicas cubiertas por seguros, también aumentaron el año pasado. Crecieron 36% hasta alcanzar 112.700 millones de dólares, la cifra más alta desde 2022.
El huracán Helene arrasó seis estados del sureste el otoño pasado, causando pérdidas económicas por 75.000 millones de dólares, principalmente debido a inundaciones en las costas y tierra adentro, según Aon. Menos de dos semanas después, el huracán Milton tocó tierra en la costa oeste de Florida, causando unos 25.000 millones de dólares en pérdidas económicas.
“Una de las grandes diferencias en 2024 es que tuvimos importantes eventos de huracanes en Estados Unidos”, dijo Liz Henderson, jefa global de asesoramiento en riesgo climático de Aon. “Cuando esos eventos ocurren, afectan una gran área y zonas con grandes valores en términos de propiedades, personas y contenido. Por lo tanto, las pérdidas de esos eventos tienden a ser significativamente mayores”.
Al menos otros dos huracanes, varias tormentas severas “convectivas” y una sequía contribuyeron a las pérdidas por desastres naturales en Estados Unidos el año pasado.
Además de las fuertes tormentas en Estados Unidos, las mortales inundaciones en la región de Valencia en España y otros desastres naturales llevaron las pérdidas económicas mundiales por desastres naturales a 368.000 millones de dólares el año pasado, según Aon. Eso representa un descenso de 7,3% respecto a 2023, pero aproximadamente 14% más que el promedio anual desde el año 2000. Por su parte, las pérdidas aseguradas globales aumentaron 15,1% hasta alcanzar 145.000 millones de dólares.
Aunque es imposible pronosticar el momento, la ubicación y las pérdidas de los desastres naturales, el comienzo de 2025 no ha sido alentador. Los devastadores incendios forestales que comenzaron en el condado de Los Ángeles el 7 de enero, en los que han muerto al menos a 28 personas y más de 14.000 estructuras han quedado destruidas, ya se proyectan entre los desastres naturales más costosos.
En otro informe publicado la semana pasada, Aon estimó que las pérdidas económicas y aseguradas totales de los dos incendios forestales más grandes —el incendio de Palisades y el de Eaton, que arde justo fuera de Los Ángeles— podrían alcanzar decenas de miles de millones de dólares, lo que probablemente los convierta en los incendios forestales más costosos en la historia de Estados Unidos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.