Ucranianos prevén que Rusia lance nueva ofensiva para fortalecer su posición negociadora

Las fuerzas rusas se están preparando para lanzar una nueva ofensiva militar en las próximas semanas con el fin de maximizar la presión sobre Ucrania y fortalecer la posición negociadora del Kremlin en las conversaciones de alto el fuego, indicaron analistas militares y del gobierno ucraniano.

La iniciativa podría darle al presidente ruso Vladímir Putin todas las razones para retrasar las conversaciones sobre pausar los combates, ello con el fin de intentar obtener más territorio, dijeron los funcionarios ucranianos, renovando los repetidos argumentos de su país de que Rusia no tiene intención de participar en un diálogo significativo para poner fin a la guerra.

Ahora que ya comenzó la primavera, el Kremlin está sopesando una ofensiva multidimensional a lo largo de la línea del frente de 1.000 kilómetros (621 millas), según analistas y comandantes militares.

Citando informes de inteligencia, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy indicó que Rusia se está preparando para efectuar nuevas ofensivas en las regiones de Sumy, Járkiv y Zaporiyia en el noreste.

“Están alargando las conversaciones y tratando de hacer que Estados Unidos se estanque en discusiones interminables e inútiles sobre 'condiciones' falsas sólo para ganar tiempo y luego intentar apoderarse de más territorio”, declaró Zelenskyy el jueves durante una visita a París. "Putin quiere negociar sobre el territorio desde una posición de mayor fuerza".

Dos funcionarios diplomáticos del G7 en Kiev coincidieron con esa evaluación. Hablaron a condición de guardar el anonimato porque no estaban autorizados a informar a la prensa.

Rusia ha rechazado de hecho una propuesta de Estados Unidos para una pausa inmediata y completa de 30 días en los combates, y la viabilidad de un alto el fuego parcial en el mar Negro se puso en duda después de que los negociadores del Kremlin impusieran condiciones amplias.

Es evidente que Putin tiene en mente el éxito en el campo de batalla.

“En toda la línea del frente, la iniciativa estratégica está completamente en manos de las fuerzas armadas rusas”, declaró el jueves el mandatario en un foro en el puerto de Murmansk, en el Ártico. "Nuestros soldados, nuestros muchachos están avanzando y liberando un territorio tras otro, un asentamiento tras otro, cada día".

Las fuerzas del Kremlin siguen avanzando

Comandantes militares ucranianos señalaron que Rusia intensificó recientemente los ataques para mejorar sus posiciones tácticas antes de la ofensiva más amplia prevista.

"Necesitan tiempo hasta mayo, eso es todo", señaló el analista militar ucraniano Pavlo Narozhnyi, quien trabaja con soldados y se entera de datos de inteligencia a través de ellos.

En el norte, soldados rusos y norcoreanos casi han privado a Kiev de una ficha esencial de negociación al retomar la mayor parte de la región rusa de Kursk, donde soldados ucranianos realizaron una incursión audaz el año pasado. Las batallas también se han intensificado a lo largo del frente oriental en Donetsk y Zaporiyia.

Una preocupación entre algunos comandantes es si Rusia podría desviar fuerzas endurecidas en combate desde Kursk a otras partes del este.

“Será difícil. Las fuerzas de Kursk vendrán con la moral en alto por sus victorias allí”, observó un comandante ucraniano de batallón en la región de Donetsk, que habló a condición de guardar el anonimato para poder describir sus preocupaciones.

“Están preparando acciones ofensivas en el frente que deberían durar de seis a nueve meses, casi todo 2025”, señaló el analista militar ucraniano Oleksii Hetman, quien tiene vínculos con el estado mayor general del ejército.

La lucha se intensifica en partes de la línea del frente

Rusia entró a las negociaciones con una clara ventaja en la guerra. Ahora, después de recapturar el 80% de su territorio en la región de Kursk antes de las conversaciones, sus fuerzas han intensificado su lucha a lo largo de otras partes de la línea del frente.

“El número de enfrentamientos en el frente no está disminuyendo”, señaló Hetman. "Si quisieran detener la guerra, sus acciones ciertamente no lo demuestran".

Rusia aumentó las misiones de reconocimiento para encontrar y destruir posiciones de tiro, sistemas de drones y otras capacidades que podrían impedir un futuro ataque, dijeron dos comandantes ucranianos.

“Todos estos pueden ser indicios de que se está preparando un ataque en el futuro cercano”, agregó Hetman.

La lucha también se intensificó en la ciudad oriental de Pokrovsk, uno de los principales bastiones defensivos de Ucrania y un centro logístico clave en la región de Donetsk. Su captura acercaría a Rusia a su objetivo declarado de capturar toda la región.

“Los rusos estaban significativamente agotados en los últimos dos meses. Durante 10 días de marzo, hicieron una especie de pausa”, dijo el mayor Viktor Trehubov, portavoz militar, sobre la situación en Pokrovsk. A mediados de ese mes, el ataque se reanudó. "Esto significa que los rusos simplemente se han recuperado".

Rusia incrementa las misiones de reconocimiento

Un soldado ucraniano con el nombre clave "Italiano" indicó que Rusia estaba llevando a cabo un reconocimiento intensivo en el área de responsabilidad de él en la región de Pokrovsk. Las transmisiones de radio interceptadas y los datos de inteligencia muestran una acumulación de fuerzas en el área que circunda Selidove, una ciudad en la región de Pokrovsk, y la creación de reservas de municiones, agregó.

La acumulación incluye vehículos blindados de gran tamaño, y los muchos nombres clave nuevos escuchados en las transmisiones de radio dejan entrever que están llegando nuevas fuerzas, señaló.

Más al sur, un blog militar dirigido por Mijail Zvinchuk, un exoficial de la sección de prensa del Ministerio de Defensa ruso, indicó la semana pasada que las fuerzas rusas recientemente desataron una nueva ofensiva al oeste de Orikhiv, en la región de Zaporiyia.

La ofensiva les permitirá a las fuerzas rusas avanzar hacia la ciudad de Zaporiyia y "obligar al enemigo a redistribuir sus soldados desde otros sectores, dejando mal protegidas a Robotyne y Mala Tokmachka", señaló el blog de nombre Rybar, y agregó que la nueva ofensiva "podría ser el primer paso hacia la liberación de la región de Zaporiyia".

El viernes, Vladyslav Voloshyn, portavoz de las Fuerzas de Defensa del Sur de Ucrania, indicó que la situación en la región es tensa después de que Moscú acumuló más fuerzas para llevar a cabo ataques con pequeños grupos de infantería.

"La táctica de usar estos pequeños grupos le trae resultados a Rusia" en otras partes de la línea del frente, observó.

Analistas rusos proyectan optimismo de que una ofensiva futura tendrá éxito.

“Ambas partes se están preparando activamente para la campaña de primavera-verano”, escribió Serguey Poletaev, un analista militar radicado en Moscú, en un comentario reciente. "Hay una creciente sensación de que las fuerzas ucranianas podrían estar pasando apuros para prepararse adecuadamente. A pesar de estar desgastado por el combate, el ejército ruso tiene una oportunidad real de lograr un éxito decisivo en los próximos seis meses a un año. Esto podría llevar al colapso de las defensas ucranianas".

Pocos avances reportados en la mesa de negociaciones

Mientras tanto, en la mesa de negociaciones, las exigencias rusas han limitado los resultados de las tan esperadas negociaciones mediadas por Estados Unidos.

Hace unas semanas, después de que Rusia rechazara de hecho la propuesta de Washington para una pausa completa de un mes en los combates, Moscú accedió tentativamente a un alto el fuego parcial en las rutas comerciales del mar Negro.

Pero ese acuerdo fue rápidamente puesto en duda por la insistencia del Kremlin en que haya condiciones amplias para que su banco estatal se reconecte al sistema de pagos internacionales SWIFT, algo que Kiev y la UE rechazaron de plano.

A lo largo de la línea del frente, los altibajos reportados en las conversaciones alimentan la frustración y la preocupación.

“Nadie cree en ellas”, declaró el soldado ucraniano conocido como Italiano, quien habló a condición de que sólo se le identificara por su nombre clave, de acuerdo con el protocolo militar. "Pero todavía hay esperanza de que el conflicto se mueva en otra dirección. Todo el mundo está esperando algunos cambios en la zona de combate porque en estos momentos no nos va bien. Realmente no queremos reconocer eso".

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Los periodistas de The Associated Press Volodymyr Yurchuk y Dmytro Zhyhinas contribuyeron a este informe.