Volcán de La Palma: Lava ardiente arrasa con al menos 100 casas

La lava ardiente de un volcán que hizo erupción en la isla canaria española de La Palma ha destruido al menos 100 casas mientras atravesaba pueblos hacia la costa.

Cerca de 500 turistas se encontraban entre las 5 mil personas que fueron evacuadas del camino de la lava fundida que se vertió en ríos hacia casas y hoteles en aldeas del parque nacional Cumbre Vieja en el sur de la isla.

Las autoridades dijeron el lunes que al menos 100 casas, algunas de ellas propiedades de alquiler para turistas, habían sido engullidas por la lava en el pueblo de El Paso.

Las imágenes de video mostraron a la Guardia Civil española sacando a las personas de sus casas mientras la lava se acercaba.

“Es imparable, no podemos hacer absolutamente nada más que dar seguimiento para que no haya mayores daños de los que ya sabemos que habrá”, dijo Sergio Rodríguez, alcalde de El Paso, a la radio estatal española RNE.

Stavros Meletlidis, doctor en vulcanología del Instituto Geográfico Español, dijo que la erupción había abierto cinco agujeros en la ladera y que la situación podría cambiar en cualquier momento.

“La dinámica eruptiva puede cambiar en minutos”, dijo.

Unas 5 mil personas fueron evacuadas después de la erupción a las 15.15 hora local del domingo en el área escasamente poblada de Cabeza de Vaca, dijo el gobierno de las islas.

Entre los evacuados se encontraban unos 500 turistas que se habían hospedado en un hotel en el pueblo de Puerto Naos.

Las imágenes de video mostraban ríos anaranjados de roca fundida que descendían por la colina, abrían cortes en bosques y tierras de cultivo y se extendían a medida que llegaban a terrenos más bajos.

"Esta no va a ser una erupción breve", dijo el lunes a la prensa el presidente de las Islas Canarias, Ángel Víctor Torres.

En una conferencia de prensa anterior el domingo por la noche, Torres dijo que se había evacuado a 5 mil personas y que hasta el momento no se habían reportado heridos.

Dijo que la lava se estaba moviendo hacia la costa y el daño sería material.

“Según los expertos hay entre 17 y 20 millones de metros cúbicos de lava”, agregó.

La aerolínea local canaria Binter dijo el lunes que canceló cuatro vuelos hacia y desde la isla de La Gomera luego de que una erupción volcánica proyectara cenizas y humo en la vecina isla de La Palma.

Se esperaba que el primer ministro español, Pedro Sánchez, que llegó a La Palma, la isla más al noroeste del archipiélago, se encontrara con las personas que han sido evacuadas de sus casas.

"Tenemos todos los recursos [para hacer frente a la erupción] y todas las tropas, los ciudadanos pueden estar tranquilos", dijo el domingo por la noche.

La Palma había estado en alerta máxima después de que se informaran más de 22 mil temblores en el espacio de una semana en Cumbre Vieja, una cadena de volcanes que tuvo una erupción importante por última vez en 1971, pero es una de las regiones volcánicas más activas de Canarias.

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En 1971, un hombre murió mientras tomaba fotografías cerca de los flujos de lava, pero ninguna propiedad resultó dañada.

La primera erupción registrada en La Palma fue en 1430, según el Instituto Geográfico Nacional de España.