La escasez de vacunas en India durará meses porque el gobierno no se preparó para la segunda ola, dice el fabricante

El director ejecutivo del mayor fabricante de vacunas de la India ha dicho que el país enfrentará una escasez hasta al menos julio debido a que el gobierno de Narendra Modi no se preparó para la actual segunda ola de la pandemia COVID-19.

A pesar de su enorme capacidad de fabricación, India se enfrenta a una escasez de vacunas, lo que ha sido objeto de críticas aún más a medida que el país es devastado simultáneamente por un devastador brote de Covid. El país ha reportado más de 300,000 casos al día, durante 10 días seguidos y ahora es el único país del mundo que registra más de 400,000 casos en un solo día.

Adar Poonawalla, director ejecutivo del Serum Institute of India (SII) que está fabricando la vacuna COVID-19 desarrollada por Astra Zeneca y la Universidad de Oxford, dijo al FT que aumentarían la producción de vacunas de la tasa actual de alrededor de 60 a 70 millones de dosis al mes a alrededor de 100 millones en julio.

El SII, el mayor productor de vacunas del mundo, estaba luchando por mantenerse al día con los requisitos nacionales de vacunas incluso antes de que India abriera su campaña de vacunación a todos los adultos a partir del 1 de mayo, con informes generalizados de que los centros de vacunas se agotaron mucho antes del final del día.

El país de más de 1,300 millones de personas realizó la mayor campaña de vacunación del mundo en enero de 2021, pero hasta ahora solo el 1.5% de su población está completamente vacunada y solo el 10% ha recibido su primera vacuna. La expansión de la campaña de vacunación a todos los adultos necesita 1,600 millones de dosis.

La escasez significó que solo seis estados pudieron expandir sus implementaciones por completo el 1 de mayo, y varios, incluidos Maharashtra y Delhi, retrasaron el movimiento hasta que llegaron más existencias de vacunas.

La virulencia de la segunda ola en India también se ha convertido en una crisis económica, con más estados bajo bloqueo que representan una amenaza para el crecimiento del país que apenas había comenzado a recuperarse en los últimos meses. Los expertos creen que impulsar la campaña de vacunación podría ofrecer a la economía india la oportunidad de recuperarse.

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Poonawalla, que se enfrentaba a duras críticas, se fue recientemente a Londres para reunirse con su esposa e hijos tras lo que llamó las amenazas de políticos y "hombres poderosos" que exigían una entrega rápida de la vacuna COVID-19, informó The Times.

Le dijo al Financial Times que la imagen de su empresa fue difamada por el gobierno indio, debido a la escasez y el precio de las vacunas, agregó que es el gobierno el responsable de eso y no la empresa.

Poonawalla dijo que el SII no pudo aumentar la producción porque "no hubo órdenes" del gobierno, y dijo que había sido "victimizado de manera muy injusta y errónea" por lo que equivalía a la falta de preparación de la administración del primer ministro Modi en enero, mientras el número de casos aún era bajo.

"Todos sintieron realmente que India había comenzado a cambiar el rumbo de la pandemia", dijo.

India ordenó 21 millones de dosis al Serum Institute of India, pero no indicó cuándo compraría más. El gobierno agregó abruptamente un pedido de 110 millones de dosis en marzo cuando hubo un aumento repentino en los casos, y en abril ofreció al SII un préstamo para alardear de la producción una vez que el número de casos llegó a cientos de miles por día.

Los golpes de SII han representado casi el 90% de las dosis administradas en el país, mientras que el fabricante local de vacunas Bharat Biotech representa el resto.

El gobierno indio había asignado £341,000 millones en su presupuesto nacional en enero de 2021 para el programa de vacunación COVID-19.