Palestina acusa a Israel de bloquear el envío de vacunas contra el COVID-19

La Autoridad de Palestina afirmó el lunes que Israel le impedía enviar vacunas contra el coronavirus a la Franja de Gaza que están destinadas a los trabajadores médicos de primera línea, en el territorio controlado por el grupo militante islámico Hamas.

El ministro de Salud palestino, Mai Alkaila, dijo en un comunicado que Israel tiene "plena responsabilidad" por bloquear el envío de 2,000 dosis de la vacuna rusa Sputnik V que fueron adquiridas por la Autoridad Palestina, que gobierna partes de la Cisjordania ocupada por Israel.

La Autoridad Palestina ha dicho que compartirá su suministro de vacunas con Gaza, donde el grupo militante islámico Hamas tomó el poder con sus fuerzas en 2007. El territorio, que alberga a más de 2 millones de palestinos, aún no ha recibido ninguna vacuna. Las autoridades han reportado más de 53,000 casos y al menos 537 muertes desde el inicio de la pandemia de COVID-19.

Israel y Egipto han impuesto un bloqueo a Gaza desde la toma de posesión de Hamas. Algunos legisladores israelíes han dicho que Israel solo debería permitir la entrada de vacunas a cambio de avances en la liberación de dos israelíes cautivos y los restos de dos soldados israelíes retenidos por Hamas.

Un funcionario israelí indicó que Israel recibió una solicitud para permitir que se entreguen 1,000 dosis de Sputnik V a Gaza, que aún se estaba debatiendo el lunes por la noche.

“No estaba bloqueado. Todavía lo están contemplando”, comentó el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones de alto nivel.

En una discusión el lunes en el comité de defensa y asuntos exteriores de Israel, el presidente Zvi Hauser le pidió a un representante del Consejo de Seguridad Nacional del primer ministro Benjamin Netanyahu detalles sobre la política de transferencia de vacunas.

Hauser preguntó si el gobierno "tiene la intención de exigir la devolución de los cuerpos y los cautivos o exigir que se permita a la Cruz Roja visitar a los cautivos allí, o al menos pedir información sobre ellos". También expresó su preocupación de que las vacunas fueran a parar a Hamas y no a los trabajadores médicos.

El funcionario del Consejo de Seguridad Nacional, Roi Binyamini, dijo al panel que el gobierno no tenía la intención de compartir el suministro de vacunas de Israel con Gaza. Pero mencionó que el gobierno estaba sopesando las solicitudes de otras partes para permitir que la Autoridad Palestina entregue sus propias vacunas a Gaza. Señaló que esperaba que se tomara una decisión rápidamente.

Israel ha lanzado uno de los programas de vacunación más exitosos del mundo, vacunando a más de un tercio de su población de 9,3 millones desde diciembre.

Los grupos de derechos humanos dicen que tiene la obligación como potencia ocupante de compartir sus vacunas con los palestinos. Israel niega tener tal obligación y dice que su prioridad son sus propios ciudadanos. La Autoridad Palestina no ha solicitado públicamente vacunas a Israel y dice que ha asegurado su propio suministro a través de la Organización Mundial de la Salud y acuerdos con los fabricantes de medicamentos.

Aún así, Israel proporcionó 2,000 dosis de la vacuna Moderna a la Autoridad Palestina a principios de este mes, lo que le permitió comenzar a vacunar a los trabajadores médicos, y la Autoridad Palestina dice que adquirió de forma independiente otras 10,000 dosis de la vacuna Sputnik V. Necesitaría el permiso de Israel para transferirlos a Gaza.

Se cree que Hamás tiene dos cautivos, un israelí de ascendencia etíope que entró en Gaza poco después de la guerra de 2014 y un ciudadano árabe beduino de Israel. También mantiene los restos de dos soldados israelíes muertos en la guerra. A cambio, es probable que Hamas exija la liberación de un gran número de prisioneros palestinos retenidos por Israel, incluidas personas implicadas en ataques mortales.

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El periodista de Associated Press Josef Federman contribuyó.