Papa viaja a Mongolia en medio de tensas relaciones del Vaticano con Rusia y China
El papa Francisco viaja a Mongolia para alentar a una de las comunidades católicas más pequeñas y nuevas del mundo, la primera visita papal al país asiático en un momento en que las relaciones del Vaticano con los dos poderosos vecinos de Mongolia, Rusia y China, son nuevamente tensas.
Francisco llega a Ulán Bator, la capital de Mongolia, el viernes por la mañana después de un vuelo nocturno que atraviesa el espacio aéreo chino, lo que le dará una rara oportunidad de enviar una nota de saludo al presidente Xi Jinping. El protocolo del Vaticano exige que el papa envíe ese tipo de saludos cada vez que sobrevuela un país extranjero.
Después de una breve bienvenida en el aeropuerto, Francisco, de 86 años, se toma el resto del día libre para descansar antes que comience su programa oficial el sábado.
En declaraciones a los periodistas de camino a Mongolia el jueves por la noche, Francisco dijo que esperaba visitar un país que tiene sólo unos pocos habitantes, pero con una cultura que es necesario comprender con los sentidos.
“Sólo hay unos pocos habitantes: un pueblo pequeño, pero una enorme cultura”, dijo a bordo del avión chárter de ITA. “Creo que nos hará bien tratar de comprender este largo y gran silencio, comprender lo que significa, pero no intelectualmente, sino con los sentidos”. Y añadió: “A Mongolia se le entiende con los sentidos”.
Están planeadas reuniones oficiales con el presidente y el primer ministro de Mongolia y un discurso ante líderes gubernamentales, culturales y empresariales del país, para luego realizar el primer encuentro de Francisco con los obispos, sacerdotes y monjas que forman la columna vertebral de una pequeña comunidad católica de 1.450 personas que apenas tiene una generación de existencia.
Si bien el cristianismo ha estado presente en la región durante cientos de años, la Iglesia católica sólo ha tenido una presencia autorizada en Mongolia desde 1992, después que el país se sacudió su gobierno comunista aliado soviético y consagró la libertad religiosa en su Constitución.
La Santa Sede y Mongolia han tenido relaciones diplomáticas desde entonces, y un puñado de órdenes religiosas misioneras, incluyendo las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa, han nutrido a la pequeña comunidad durante sus primeras tres décadas de vida.
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Enkhbold contribuyó desde Ulán Bator, Mongolia.
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