Los libros infantiles siguen dominados por personajes de sexo masculino, según un estudio

Un análisis de miles de libros infantiles publicados en los últimos 60 años sugiere que, aunque una mayor proporción de libros cuenta ahora con protagonistas de sexo femenino, los protagonistas de sexo masculino están “persistentemente” sobrerrepresentados.

La autora principal del estudio, la doctora Stella Lourenco, declaró: “Un gran número de pruebas apunta a un sesgo en la representación masculina frente a la femenina entre los protagonistas de los libros infantiles publicados antes del año 2000”.

“Sin embargo, faltan pruebas para saber si ese sesgo persiste. Además, no queda claro qué factores, como el género del autor, pueden estar asociados con los protagonistas masculinos frente a los femeninos”.

Para ayudar a aclarar si el sesgo de género sigue existiendo en la literatura infantil estadounidense, el equipo de investigación realizó un análisis estadístico de la frecuencia de protagonistas de sexo masculino en comparación con los de sexo femenino en 3.280 libros, dirigidos a un público de hasta 16 años y publicados entre 1960 y 2020.

Seleccionaron libros que pueden comprarse en línea en Estados Unidos, ya sea en formato impreso o digital, y escritos principalmente en inglés..

Para poder comparar directamente los índices de aparición de personajes centrales de sexo masculino frente a lo de sexo femenino, se centraron en los libros con un solo protagonista central, y también incluyeron solo los libros en los que se podía identificar el género del autor del libro y se emparejaron para todos los autores si había más de uno.

El Dr. Lourenco, profesor asociado de psicología en la Universidad de Emory (EE.UU.), señaló: “El análisis descubrió que, desde 1960, la proporción de protagonistas femeninas ha aumentado -y sigue aumentando-, pero los libros publicados desde 2000 siguen presentando un número desproporcionado de protagonistas masculinos”.

Los investigadores también encontraron asociaciones entre la proporción de protagonistas de sexo masculino frente a los de sexo femenino y varios factores relevantes. En concreto, descubrieron que el sesgo de género es mayor en la ficción con personajes no humanos que en la ficción con personajes humanos.

El Dr. Lourenco expresó: “Los libros de no ficción presentan un mayor grado de sesgo de género que los de ficción, especialmente cuando los personajes son humanos”.

“Los libros de autores masculinos han experimentado un descenso en el sesgo desde 1960, pero solo en los libros escritos para un público más joven”.

“Los libros de autoras también disminuyeron en sesgo a lo largo del tiempo, finalmente con más protagonistas femeninas que masculinas en los libros para niños mayores y en los libros con personajes humanos”.

Y añadió: “Aunque los protagonistas masculinos siguen estando sobrerrepresentados en los libros escritos para niños -incluso después del año 2000-, el presente estudio descubrió que la proporción de protagonistas masculinos y femeninos variaba según el género del autor, la edad del público al que se dirigían, el tipo de personaje y el género del libro”.

“En otras palabras, algunos autores y tipos de libros eran más equitativos en la representación de género de los protagonistas en los libros infantiles”.

“Estos resultados podrían ayudar a orientar los esfuerzos hacia una representación de género más equitativa en los libros infantiles, lo que podría repercutir en el desarrollo infantil y en las actitudes de la sociedad”.

“Las investigaciones futuras podrían basarse en este trabajo considerando los índices de lectura de libros específicos, así como los libros con personajes no binarios”.

Los resultados fueron publicados por la revista PLOS One.