“Un crimen contra el medio ambiente’: la policía investiga la destrucción ‘devastadora” de un río protegido en GB

Se inició una investigación después de que la orilla de un río legalmente protegida en Herefordshire fuera arrasada y quemada por la mano del hombre, a pesar de ser un refugio para la vida silvestre.

Cada árbol y trozo de vegetación a lo largo de un tramo de aproximadamente 1,5 km a lo largo del río Lugg en Herefordshire fue eliminado en algún momento la semana pasada, dejando una escena de "devastación", informó Herefordshire Wildlife Trust (HWT).

“Los árboles de las orillas están arrancados y quemados, las gravas del río han sido raspadas y los hermosos meandros del río han sido enderezados y remodelados”, lamentó Helen Stace, directora ejecutiva del HWT. “Este es un crimen contra el medio ambiente”.

El río Lugg ha sido designado como un sitio de especial interés científico y un área especial de conservación porque es un hábitat muy importante para la vida silvestre rara, como nutrias, martines pescadores, salmones, cangrejos de río y libélulas.

Esto significa que tienen protección legal y los propietarios deben solicitar permiso a los organismos de conservación para realizar cualquier operación que pueda dañarlos.

La Agencia de Medio Ambiente , Natural England y la Comisión Forestal han iniciado una investigación, en colaboración con la Policía de West Mercia, sobre los daños sufridos por el Lugg.

Dave Throup, gerente de medio ambiente del área de la Agencia de Medio Ambiente, dijo: “Estamos al tanto de informes de daños al río Lugg, que debido a su importancia ambiental está protegido a través del estatus de Sitio de Interés Científico Especial.

“Estamos tratando esto con mucha seriedad junto con Natural England y la Comisión Forestal, quienes han tomado medidas inmediatas en un intento de evitar más trabajos en el sitio. No podemos hacer más comentarios en esta etapa ".

Una portavoz de la policía de West Mercia confirmó que alguien les había informado del daño de Lugg el martes.

“La Agencia de Medio Ambiente está liderando esto y trabajaremos con ellos mientras analizan las preocupaciones planteadas”, dijo.

Además de destruir un precioso hábitat para la vida silvestre, el despojo del río también lo haría significativamente más vulnerable a las inundaciones, advirtió el HWT.

Las fuertes lluvias erosionarán las orillas y arrastrarán la tierra y otros contaminantes como fosfatos y pesticidas a las aguas, paralizando el río por millas río abajo.

Stace dijo que el HWT estaba "bastante seguro" de quién había llevado a cabo la demolición, pero no los nombraría para evitar comprometer cualquier acción legal futura.

"Esperamos que las agencias estatutarias persigan esto con vigor y esperamos un enjuiciamiento", dijo a BBC Radio 4.

“Si has ido allí la semana pasada, habrías visto una escena clásica de Viento en los sauces de una orilla de río sinuosa y bordeada de árboles, había nutrias en esa sección, hay muchos martines pescadores, truchas y salmones desovando en el río . Todo eso se ha ido por completo ".

Los grupos conservacionistas dijeron que este sería un "caso de prueba" para las afirmaciones del gobierno de desarrollar un esquema de protección ambiental "líder en el mundo" cuando el Reino Unido abandone la UE.

"Hasta ahora, el gobierno no ha cumplido con este estándar, ya que la escasez de recursos deja a Inglaterra natural sin poder monitorear y proteger adecuadamente nuestros lugares silvestres más importantes: los sitios de interés científico especial", dijo Craig Bennett, director ejecutivo de Wildlife Trusts. .