Nikolas Cruz: ¿Quién era la madre biológica del atacante de Parkland, Brenda Woodard?
El equipo de defensa del asesino argumenta que la bebida y el abuso de drogas de la madre biológica “lo envenenaron en el útero”
Nikolas Cruz, el atacante condenado por matar a 17 personas en la escuela preparatoria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, el día de San Valentín de 2018, está siendo sentenciado por la masacre y podría enfrentar la pena de muerte.
Este jueves, los miembros del jurado sentenciaron a Cruz a cadena perpetua sin opción de salida temprana por sus crimenes.
En el centro de su caso, estuvo el argumento de que tiene una enfermedad mental y que sus orígenes problemáticos son los culpables de sus acciones, que lo llevaron a atacar su antigua escuela con un rifle semiautomático estilo AR-15 comprado legalmente, en lo que fue uno de los tiroteos masivos más mortíferos en la historia de Estados Unidos.
Durante las declaraciones de apertura y el testimonio de los primeros testigos de la defensa llamados al estrado, gran parte de la culpa de su problemático comienzo en la vida recayó directamente sobre los hombros de su madre biológica, Brenda Woodard.
La defensora pública principal, Melisa McNeill, argumentó ante el jurado que, si bien “no hay justificación para este crimen” y Cruz es la “única persona responsable de todo el dolor y el sufrimiento”, las “decisiones” que tomó Woodard cuando ella “lo envenenó en el útero” provocaron las “decisiones” que tomó su hijo el 14 de febrero de 2018.
Testigos y registros oficiales han revelado que Woodard bebió mucho y abusó de las drogas mientras estaba embarazada de Cruz.
McNeill señaló al tribunal que Cruz sufrió un trastorno del espectro alcohólico fetal debido a que su madre bebía y tomaba drogas.
“Su cerebro está roto. Es un ser humano dañado”, aseguró la abogada.
“Sus vitaminas prenatales consistían en ... alcohol, crack y cigarrillos. Debido a eso, su cerebro está irremediablemente dañado.
”En el momento en que entregó a su bebé, estaba viviendo en las calles, bebiendo, drogándose, vendiendo su cuerpo”, agregó.
¿Quién fue Brenda Woodard?
La madre biológica de Cruz tenía un largo historial de abuso de drogas y alcohol y una larga hoja de antecedentes penales que se remonta al menos a la década de 1980.
Tuvo tres hijos: Danielle Woodard, que creció con su madre; luego Cruz, quien fue adoptado por Roger y Lynda Cruz cuando era bebé; y luego Zachary, quien también fue adoptado por la familia Cruz y creció con su hermano biológico.
Cuando quedó embarazada de Cruz, Woodard no tenía hogar, era alcohólica, drogadicta y se prostituía.
La mujer no testificará en el juicio de su hijo. Murió de cáncer el año pasado, a la edad de 65 años.
Danielle testificó en el juicio de Cruz el lunes, donde admitió que “odiaba” a su madre.
Ella le contó a la corte que vivió intermitentemente con Woodard durante su infancia y fue puesta en acogida temporal a la edad de 12 años.
Recordó el momento en que supo que su madre estaba embarazada de Cruz en 1998, cuando su madre la recogió en su automóvil en Fort Lauderdale y vio su panza.
“Me miró y dijo: ‘Me violaron’, tomó otro trago [de vino Cisco] y subió el volumen de la radio”, testificó Danielle.
“Nikolas se estaba desarrollando en su matriz contaminada”, aseguró.
Danielle también contó otras experiencias con su madre, a quien solo se referiría como Brenda, incluidas las veces que contrabandeo orina limpia para pasar las pruebas de drogas de libertad condicional y cómo fraternizó con “drogadictos”.
Una vez, supuestamente obligó a su propia madre (la abuela de Danielle) a desnudarse para poder registrarla en busca de dinero oculto relacionado con las drogas.
Danielle y una segunda testigo de la defensa, Carolyn Deakins, testificaron que vieron a Woodard consumir drogas y beber alcohol mientras estaba embarazada de Cruz.
Deakins relató que conoció a Woodard a principios de los 90, cuando ambas ejercían el trabajo sexual y bebían y consumían drogas, incluida la cocaína crack.
La mujer señaló que Woodard seguía tomando drogas, bebiendo alcohol y fumando mientras estaba embarazada, y que a su antigua amiga “no le importaba nada” aparte de sus adicciones.
“Drogas, alcohol, marihuana, cigarrillos... cualquier cosa a la que pudiera echarle la mano”, narró.
Deakins fue la coacusada de Woodard durante uno de sus múltiples arrestos.
Era el 6 de junio de 1998 y las dos mujeres fueron detenidas juntas por posesión de crack. Cruz nació tres meses después, el 24 de septiembre de 1998.
En total, los registros judiciales y penitenciarios muestran que Woodard fue arrestada más de dos docenas de veces desde la década de 1980 hasta la década del 2000 por una serie de cargos que incluyen violencia doméstica, delitos de drogas, robo de automóviles, posesión de armas y robo.
Entró y salió de prisión varias veces, incluida una sentencia de 18 meses por robar un automóvil y huir de un oficial de policía.
En 2010, fue acusada de golpear a alguien con una barra de hierro.
¿Qué impacto tuvo Woodard en sus hijos?
Danielle testificó sobre el impacto que tuvo su madre en su propia vida.
“En muchos sentidos, ella me introdujo a una vida que ningún niño debería conocer”, acusó Danielle.
La mujer le dijo al tribunal que ella misma ha estado en prisión varias veces y ha sido condenada por 16 delitos graves. Actualmente está a la espera de juicio por los cargos de robar el auto de una anciana.
Cuando se le preguntó cómo fue Woodard como madre con ella, sonrió y luego se quedó en silencio. Finalmente, solo dijo “horrible”.
Sin embargo, como señalaron los fiscales, mientras que Danielle creció con Woodard, Cruz no lo hizo.
Woodard dio en adopción a Nikolas a Lynda y Roger Cruz en 1998, así como a su hermano biológico Zachary. La pareja crio a ambos niños juntos.
Pero Cruz comenzó a mostrar signos de un comportamiento perturbador a la edad de tres años cuando se encontró por primera vez con otros niños, según McNeill, quien agregó que posteriormente el niño recibió ayuda psiquiátrica y le diagnosticaron trastornos de personalidad antisocial.
“Estaba viendo a un psiquiatra. Estaba viendo a un psicólogo clínico. Tenía un administrador de su caso. Servicios en casa. Sin embargo, continuó lidiando con problemas de conducta y problemas académicos”, explicó.
Cruz asistió a varias escuelas, incluida la preparatoria Marjory Stoneman Douglas, donde fue miembro de su equipo de rifles de aire, pero coleccionó un largo historial disciplinario.
Sumado a la inestabilidad en su vida, su padre adoptivo, Roger, falleció de una afección cardíaca en agosto de 2004, cuando tenía solo 67 años, y su madre adoptiva, Lynda, murió a los 68 años en noviembre de 2017, solo tres meses antes de que ocurriera la masacre en la escuela preparatoria.
Eso dejó a Cruz huérfano, viviendo con parientes y amigos, mientras asistía a un centro de educación para adultos y trabajaba en una sucursal local de Dollar Tree para cubrir sus gastos.
Al apelar a la compasión, McNeill argumentó que el acusado continúa exhibiendo obsesiones inquietantes con “videojuegos, armas, ejercicio, evacuaciones intestinales, dietas veganas y, más recientemente, demonios y Satanás”, insistiendo en que su comportamiento tiene sus raíces en el estilo de vida caótico y criminal de su madre, y que necesita ayuda institucional.
Los fiscales señalaron las diferencias en la crianza de Cruz y Danielle.
“¿Tu mamá no te llevaba a un psiquiatra? ¿No recogía ninguna receta de medicamentos que pudieras necesitar? ... ¿No vivías en una casa de 4.500 pies cuadrados (418 metros cuadrados) ... con jacuzzi y cancha de basquetbol?”, preguntó el fiscal.
Woodard confirmó que no y describió ese estilo de vida como “un sueño” para ella.
Al final de su vida
Cruz se reunió brevemente con Woodard en una llamada de Zoom realizada desde la prisión antes de su muerte el año pasado, según The Daily Mail.
Pero, incluso entonces, se dice que su madre biológica se negó a aceptar cualquier responsabilidad por sus acciones.
Doug Clark, amigo cercano de Woodard, declaró al periódico: “Vimos el tiroteo en las noticias. Brenda no tenía idea en ese momento que era su hijo. Ella no lo conocía, no sabía nada de él.
“Cuando los abogados vinieron aquí a hablar con ella, ella se sorprendió, estaba alterada. Si no le importara, no habría accedido a hablar con él en la videollamada”.
Clark añadió que su amiga se había esforzado por dejar sus problemas con la bebida y las drogas cuando envejeció y que participó en programas de rehabilitación, mientras que los documentos judiciales indican que trabajó en Pottery Barn, Williams Sonoma y The Fresh Market.
“Me caía bien Brenda y la extrañaré mucho”, agregó Clark.
“Pero ella está mejor donde está ahora. La mujer vivía mucho dolor”.