Deportan a casi 9 mil niños de Estados Unidos durante la pandemia de coronavirus

Las autoridades dicen que alrededor de 8,800 niños han sido deportados de Estados Unidos a lo largo de la frontera con México gracias a una nueva medida relacionada con la pandemia que despojó funcionalmente los derechos de quienes buscan asilo.

La administración de Donald Trump ha expulsado a casi 160,000 personas desde que la orden de emergencia proclamada por los CDC entró en vigencia en marzo, incluidos aproximadamente 7,600 adultos y niños que llegaron a Estados Unidos en familias. La orden de emergencia suspende temporalmente a los ciudadanos, independientemente de su país de origen, de migrar a los Estados Unidos a través de México y Canadá.

Estas cifras sobre niños fueron reportadas por primera vez por el subjefe de la Patrulla Fronteriza, Raúl Ortiz, como parte de un intento de desafiar una orden que impide que los funcionarios alojen a los niños sin supervisión en hoteles. La administración Trump lo ha estado haciendo desde al menos agosto utilizando firmas de seguridad privada que dejaron a esos niños fuera del sistema de detención formal y, por lo tanto, en riesgo de no recibir alimentos adecuados, acceso a teléfonos y atención médica.

La mayoría de los niños y familias fueron expulsados "inmediatamente" por la administración, pero más de 2,200 niños no acompañados y 600 personas que vinieron con sus familias fueron retenidos hasta que los vuelos a su país de origen estuvieran disponibles.

La administración solicitó al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos que revocara la decisión de la semana pasada de que el uso de hoteles ignora las "protecciones humanitarias fundamentales", decidida por el juez de distrito Doll Gee en Los Ángeles, quien determinó que la detención a largo plazo en hoteles viola una ley de dos décadas del acuerdo que rige el trato de los niños bajo custodia. Ordenó a las agencias fronterizas que dejen de colocar a niños en hoteles el martes.

Dada la actual crisis de salud, los abogados del Departamento de Justicia argumentaron que el acuerdo no es aplicable y considera que los hoteles son un lugar adecuadamente seguro para los niños.

"Mientras están en estos hoteles", afirman los abogados, "el gobierno proporciona a los menores la supervisión de especialistas, recreación, comodidades y medidas de protección contra el Covid-19". Los padres, familiares y abogados no tienen forma de determinar la veracidad de estas declaraciones mientras los niños están detenidos de esta manera.

Antes de la pandemia, los niños sin supervisión eran trasladados a refugios autorizados por el estado bajo la dirección del Departamento de Salud y Servicios Humanos y, con frecuencia, entregados a familiares que buscaban asilo en los Estados Unidos.

The Associated Press contribuyó a este informe.