Distrito escolar de Texas prohíbe traer el pelo largo a chicos

Siete estudiantes están demandando al ISD (Distrito Escolar Independiente) de Magnolia en Texas debido a su regla de que los chicos deben tener el pelo corto.

Uno de los alumnos, un chico de 9 años identificado como AC en los documentos judiciales, fue obligado por los funcionarios de la escuela a cumplir una suspensión de un mes de la escuela, le quitaron el recreo y el almuerzo y lo expulsaron del campus, y terminó siendo envíado a otra escuela, todo en un intento de presionarlo para que se cortara el pelo.

Aún así AC se negó a seguir la indicación. La ACLU (Unión Estadounidense de Libertades Civiles) de Texas presentó la demanda en un tribunal federal el viernes contra el distrito escolar, que tiene 13,000 estudiantes y se encuentra al noroeste de Houston, en el sureste de Texas.

"Traer el cabello largo aumenta la confianza en sí mismo de AC y es una parte importante de su herencia familiar", afirma la demanda.

Los estudiantes tienen entre 7 y 17 años y argumentan que la prohibición del cabello largo que solo se aplica a los niños se basa en estereotipos de género y es una violación constitucional. También afirman que los funcionarios escolares están aplicando la prohibición contra algunos pero no contra otros. Los demandantes argumentan que la prohibición ha provocado un "daño inmenso e irreparable".

El abogado Brian Klosterboer de la ACLU de Texas dijo en un comunicado a The Washington Post: “Hemos advertido al distrito varias veces que su política de cabello basada en el género viola la Constitución, pero el distrito continúa descarrilando la vida de los estudiantes y negando su derecho a una educación pública libre de discriminación”.

El manual del distrito escolar dice que el cabello "no puede ser más largo que la parte inferior del cuello de una camisa de vestir, debajo de la oreja y fuera de los ojos para los estudiantes varones".

El manual también dice que “solo las chicas pueden usar aretes. Los aretes usados por los chicos serán confiscados y puede que no se devuelvan al estudiante ”.

Las reglas también establecen que “no se permiten barbas o bigotes de ningún estilo en los estudiantes. Las patillas no pueden ser más largas que la parte inferior de la oreja”.

“El ISD de Magnolia ha utilizado un código de vestimenta que establece diferentes estándares para niños y niñas durante muchos años. Por ejemplo, el largo del cabello de los chicos no debe ser más largo que la parte inferior del cuello. Esto ha sido aprobado por los tribunales de Texas y sigue siendo utilizado por aproximadamente la mitad de los distritos del estado de Texas. Los estándares diferenciados de vestimenta y aseo no violan el Título IX y se incluyen en el manual del estudiante cada año. El enfoque del ISD de Magnolia en el código de vestimenta refleja los valores de nuestra comunidad en general”, dijeron los funcionarios escolares a KPRC en un comunicado en agosto.

La lucha entre estudiantes, padres y funcionarios escolares se ha llevado a cabo durante meses, estudiantes y padres criticaron esta política a fines de agosto en una reunión de la junta escolar cuando algunos estudiantes empezaron a cumplir sus primeras suspensiones.

"Quiero decir, se siente deshumanizador tener a una escuela, una entidad gubernamental, que me obliga a cortarme el pelo y cumplir con sus expectativas de apariencia", dijo el estudiante de secundaria Daniel Hoosier, según KPRC. Finalmente decidió cortarse el pelo.

"Siento que perdí una parte de mí mismo cuando me vi obligado a cortarlo", agregó al Houston Chronicle.

Otro estudiante de preparatoria, Tristan Berger, dijo: “Siento que me están discriminando. De hecho, dejé mi clase de física avanzada porque no podía asistir a las reuniones que hacían durante el almuerzo ya que estaba suspendido de la escuela. También he perdido horas de práctica con la banda escolar".

La ACLU señaló en la demanda que la política puede dañar a los estudiantes no binarios que pueden no identificarse como hombres, incluso si asi los identifica su certificado de nacimiento.

Hace poco los legisladores de Texas aprobaron un proyecto de ley que prohíbe a los estudiantes transgénero jugar en equipos deportivos que coincidan con su identidad de género. El gobernador republicano Greg Abbott dijo que el proyecto de ley "protegería la integridad de los deportes de las preparatorias de Texas", mientras que un portavoz de la Casa Blancadijo al Dallas Morning News que la ley "no era más que bullying disfrazado como legislación y debilita los valores fundamentales de nuestra nación".

La demanda afirma que un estudiante de preparatoria de 15 años dijo que su cabello era “uno de los únicos aspectos de su vida sobre los que tiene control total”, particularmente durante una pandemia que cobró la vida de su madre y su abuela.

Los documentos judiciales dicen que para un estudiante de 11 años no binario, identificado como varón al nacer, tener el pelo largo es "un componente crítico" en la forma en que expresa su identidad de género. La madre de este estudiante, Danielle Miller, dijo en un comunicado a The Post que el distrito escolar ha "perdido de vista lo más importante y sigue causando daño a nuestros hijes".

“Ningún estudiante debe ser forzado a ajustarse a los estereotipos de género o que su educación se vea alterada debido a su género”, agregó Miller. "No seremos ignorados ni nos marcharemos en silencio mientras nuestros hijes son sancionados simplemente por su género".

Los estudiantes acusan a los funcionarios escolares de emitir castigos "categóricamente", con suspensiones de días y, a veces, semanas de la escuela y, a veces, los estudiantes son envíados a otras escuelas "reservadas para estudiantes que en general han violado la ley estatal o federal o cometido violaciones graves de las políticas escolares”, dice la demanda, y agrega que el distrito no proporcionó transporte para los estudiantes enviados a escuelas alternativas.

The Independent se ha puesto en contacto con el Distrito Escolar Independiente de Magnolia para obtener comentarios.