Piloto marino es elogiado por salvar a su tripulación de un terrible accidente

El piloto de un camión cisterna de combustible mostró habilidades impresionantes cuando aterrizó de manera segura en un área remota de California y evitó lesiones entre los otros siete miembros de la tripulación después de una colisión en el aire con un avión de combate , dijo el miércoles un funcionario del Cuerpo de Marines y un experto en aviación de seguridad.

No estaba claro qué sucedió para causar que el F-35B chocara con el petrolero KC-130J a última hora de la tarde del martes, dijo el primer teniente Brett Vannier, portavoz de la Marine Corps Air Station Yuma.

El avión de combate se estaba repostando cuando ocurrió la colisión. El piloto se expulsó con éxito del F-35B. El piloto del petrolero aterrizó el gran avión boca abajo en un campo cerca de la ciudad desértica de Thermal.

"Fue una maniobra impresionante derribarlo de manera segura por la fuerza", dijo Vannier. "Sus habilidades hablan por sí mismas solo en el hecho de que todos sobrevivieron".

El consultor de seguridad de la aviación y coronel retirado del Cuerpo de Marines Pete Field, ex director de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales, estuvo de acuerdo.

"Creo que la tripulación del KC-130 hizo un trabajo magistral de pilotaje para bajar a ese bebé", dijo Field, señalando el tamaño del camión cisterna que puede transportar hasta 60,000 libras (27,215 kilos) de combustible.

Los oficiales militares dijeron que la causa de la colisión está bajo investigación y que no pudieron discutir el daño a la aeronave u otros detalles.

Field, quien examinó fotos del camión cisterna dañado, dijo que no sabe cómo salieron las cosas durante lo que generalmente es una operación de rutina.

Las imágenes muestran líquido saliendo del ala de babor del petrolero y daños en las palas de la hélice, entre otras cosas.

El reabastecimiento de combustible en el aire “en cualquier avión del mundo de los cazas es algo que los pilotos aprenden a hacer en su comando de entrenamiento. Es algo básico ", dijo Field." Esto no debería haberse hecho mal ".

A menudo, la culpa es del piloto del jet que puede acercarse a un petrolero demasiado rápido o puede acercarse demasiado y no ser capaz de compensarlo, dijo Field. Pero eso es muy inusual con los sistemas de radar actuales y un avión sofisticado como el F-35B. El accidente también ocurrió durante el día cuando la visibilidad debería haber sido buena.

Field se preguntó cuánta experiencia tenía el piloto en el F-35B, un avión complicado.

Ha habido accidentes mortales durante el reabastecimiento de combustible en el aire. El 6 de diciembre de 2018, un KC-130J y un F / A-18D chocaron durante una noche de reabastecimiento de combustible frente a las costas de Japón, matando a seis marines estadounidenses.

Una investigación militar encontró que el piloto de combate no tenía experiencia en misiones de reabastecimiento de combustible en el aire durante la noche y cruzó involuntariamente la parte superior del petrolero, chocando con la parte trasera del KC-130J. El entrenamiento deficiente también fue un factor, según la investigación, y como resultado los líderes de escuadrón fueron despedidos.

El F-35B es un avión de combate monoplaza que puede despegar y aterrizar de forma convencional y vertical. Ese avión se estrelló cerca del Salton Sea, un lago interior a unas 100 millas (160 kilómetros) al noreste del centro de San Diego.

El petrolero turbohélice de cuatro motores aterrizó en Thermal, una pequeña ciudad desértica en el condado de Riverside, a unas 125 millas (200 kilómetros) al noreste del centro de San Diego.

Fotos de la escena publicadas en línea por NBC Palm Springs muestran un avión militar boca abajo en un campo agrícola cerca del aeropuerto Thermal.

La causa del choque está bajo investigación.

No estaba claro de inmediato si los aviones estaban en una misión de rutina o en un ejercicio de entrenamiento.